冬月初二庆安侯府大殓,永安帝虽是有惊无险,但心有余悸,先是大病了一场,而后着急下旨催逼萧正则对玉无瑕等九宫余孽斩草除根。此外,他日渐寝食难安,人也变得暴戾多疑,打杀了不少伺候的宫人,成天与后妃荒淫、同僧道炼丹,奈何这副身躯早被酒色和丹毒掏空,如此不知节制,就在某天夜里突然倒在了龙榻上。
经过太医诊断,永安帝是肾精亏虚、丹毒伤肝,只怕……没几年寿数了。
得知消息,萧太后立即封闭内宫,并让萧正则堵住全部缺口决不能让消息外泄出去。可纸是包不住火的,等到正月初一大祭祀时,文武百官就算是瞎子也能看出端倪来。
永安帝今年三十有一,后宫嫔妃众多,却只有几位公主,连一个皇子也无,朝臣早就为此与帝后争执过几回,一次比一次闹得大,若让他们知道皇帝绝了子嗣之望又寿数不长,定会联名奏请从同宗藩王里选择一人进京为储,这就是世系转移,萧太后再如何恼火不愿,也无法反对此事。
殷氏宗室香火凋零,纵观现存几位宗亲,平南王殷熹、建王殷焘是最合适的人选,但前者是手握重权、威望极高的实权藩王,后者则是被拔了牙的老虎,又在两月前被萧太后捏住了致命把柄。因此,倘若必须从这两人中选择一个立为皇太叔,萧太后宁可扶一把建王殷焘,她太清楚平南王殷熹是什么样的人,双方结怨也深,要是平南王一系入主京城,整个萧家及其党羽都难逃被清算的下场。
至于平南王的第一刀会从哪里下手,自然是满朝上下莫不三缄其口的飞星案。
萧太后凭飞星案不仅斗垮了宋元昭这位辅政大臣,还将先帝为先太子留下的文武班底清除了大半,扶持外戚专权,从此掌控朝野十八年,然而这案子是桩冤案,朝中涉案者众多,又牵扯到江湖多方势力,听雨阁用了十八年也未能扫尾干净,甚至在一年内接连发生了云岭匪乱、栖凰山大劫、京城动荡三件大事后,九宫飞星死灰复燃之势已是显而易见。
永安帝是傀儡不假,可萧太后想要代掌皇权,就非得拿捏住这个傀儡立在台面上不可,他一旦病危,萧党便再无路可退,到时候成也飞星案败也飞星案,萧正则既是震宫明觉又是听雨阁的阁主,断然不能坐视这一切发生,他这次紧急离京来此,只为做成一件事——盖棺定论,永不翻案。
“……在这种情况下,他怎么会对你和盘托出呢?”
重帘帐中,幽幽烛火,江烟萝用簪子挑了几下灯芯,眼波流转地侧过头来,两人坐得很近,几乎呼吸相闻,簪尖更是有意无意地瞄准了面前人的喉咙,只需轻轻一递,便可穿喉见血。
要害被人用利器指着,昭衍犹有闲心端茶啜饮,等这半碗茶见了底,他才道:“可他没有阻止你说出实情,也没有废除我设下的三日之约,你很着急吧?”
江烟萝眼眸微眯,甜腻地笑了:“我急什么?”
“难道皇帝病危不是你做的?”昭衍轻松接过她手里的簪子,拧开玉兰簪头,簪杆果然是中空的,他挑了下眉,“里面原来装了什么?”
“一些小宝贝。”江烟萝柔声道,“跟蚂蚁差不多大,钻进人体即融于血,它们没有毒,若是无病之人受用了还会强身健体,但是……”
永安帝沉溺酒色,又吃了多年丹药,体内沉疴暗积,这一下被蛊虫强行引发,登时来势汹汹,任谁也查不出真相来。
昭衍道:“玉无瑕闹出的风波还未平息,皇宫大内戒备森严,你如何动的手?”
江烟萝不答反问:“你想问个清楚,再向萧正则告发我?”
“那你为什么要这样做?”昭衍抬眸看她,“一旦露出破绽,你就算有九条命也不够萧正则砍的。”
闻言,江烟萝敛了笑容,冷声道:“当然是被你逼的。”
昭衍下不了手杀步寒英,这事她早就知道,可正如萧正则会揣着明白装糊涂,江烟萝在达到目的后也不会咄咄逼人,只要步寒英再不出现,世上多一个或少一个死人,于她而言无关紧要,可当乌勒王的死讯传入京城,江烟萝便知事情糟了。
黑袍刺客无疑是步寒英,这位天下第一人可不是浪得虚名,百万军中取上将首级尚如探囊取物,他能单枪匹马杀了乌勒王也不让人意外,问题在于他怎么能刚好出现在那里,又如何从野狼卫无所不用其极的追杀下消失得无影无踪?
呼伐草原可不是谁的一言堂,步寒英就算找上寒山的盟友寻求帮助,也无法做到半点风声不漏,除非……帮他收拾首尾的那股力量并非草原上任何一个部族,而是与野狼卫沆瀣一气的青狼帮。
“冯墨生死前,你对他进行了严刑逼供,将拷问出来的一切全部传回给我,随即出关返回寒山,而后我设法安排一众忽雷楼死士出关,由你假借冯墨生名义指挥他们侵占青狼帮。”江烟萝盯着他的眼睛,“你给我的,当真是全部吗?”
“绝无隐瞒。”昭衍道,“你只是漏算了一点,这些人对冯墨生未必忠心,他们为其效死,正如杜允之、春雪之流替你卖命,你想走捷径控制他们干脏活,而我只需告诉他们冯墨生已死,从者我替他照拂妻儿老小,不服的就带着全家一起下去见冯老狗,至于青狼帮原本的人……朱老大膝下众多儿女,唯有朱三小姐最能干,我能亲手抓住她,也能从她嘴里撬出我想要的东西。”
因此,青狼帮换了新帮主,江烟萝为人做嫁衣。
江烟萝怒极反笑道:“该是我的一定会是我的。”
“没错,只要杀了我你就能够拿回这一切,但这又得经历几轮清洗,所有线路也得重新打理,你就算有这个精力,萧正则肯给你时间吗?退一万步讲,这么一通忙活下来,账目盈亏你算得清吗?”昭衍将簪子拼好,重新插回她头上,“阿萝,不是我背叛你,是你从一开始就在骗我。”
当初在栖凰山上,昭衍之所以会答应跟江烟萝结盟,一是与方怀远理念不合,二是风波四起避无可避,而江烟萝用一个理由说服了他,即是他们有共同的敌人。
“你选在我跟方怀远生隙的节骨眼上趁虚而入,用碎星局的隐情博取我的信任,再亮明自己和玉无瑕有合作、重提与萧正风的恩怨,让我相信你跟听雨阁无法共存,迟早有一天,你要搞垮听雨阁另立门户。”
敌人的敌人就是朋友,哪怕此举无异于驱虎吞狼,昭衍也敢舍命相陪。
“可你是在骗我,你从未想过摧毁听雨阁,而是借刀杀人,谋夺阁主之位。”
纵观听雨阁四天王,江烟萝最为深不可测,却也最难成为下任阁主,她要么把另外三个对手全部铲除而不落人把柄,要么成为粉身碎骨的磨刀石,没有第三条路可走。
“我要毁掉它,你却要拥有它,两个骗子互相算计和利用,谈不上谁对谁错。”说到此处,昭衍竟笑了一声,“刺杀乌勒王的密信发出后,我一直在想你会如何回礼,可万万没想到你会如此胆大包天,不过……你并非冲动之人,断不会做出不给自己留后路的事,所以皇帝这回是有惊无险?”
江烟萝道:“以他的体魄,三个月后才能彻底消化蛊虫药力,到时自会无病而愈,多活三五年不在话下,说不准还能添个一儿半女。”
永安帝当然要活着,这傀儡皇帝活得越久越好,等萧正则一死,她再设法做掉萧太后,手持听雨阁这把国朝利刃,又拿捏着皇帝的命根,萧党再不情愿也要跟她做同伙人,朝廷依然是大靖殷氏的朝廷,萧家还是风光无双的萧家,而真正能够翻手为云覆手为雨的人,只有她江烟萝。
“倘若有朝一日,我当真站在了万人之上,定叫你立于一人之下……阿衍哥哥,这句话我可不是骗你的。”江烟萝低眉垂眸似有悲意,“你我心有灵犀,本该同进同退,如何走到了这一步?”
哪怕明知她在惺惺作态,可昭衍心里仍闪过了白梨那柄断刀的影子,他一时沉默了下来,半晌后探手入怀,将那块玄铁五雷令牌丢在了桌面上。
江烟萝眸光微闪,昭衍深吸了一口气才道:“有句话叫‘人心不足蛇吞象’,青狼帮、武林盟和听雨阁你都想要,这是断无可能的,即便你现在催动蛊虫杀了我也于事无补,而萧党被你逼到狗急跳墙,成败在此一举,我亦不愿放弃……既然如此,咱俩各退一步如何?”
“怎么个退法?”
“你说用了一份不完整的九宫名单引萧阁主出京来此,我的身份在他那里过了明路这件事,你也应该知道了,否则不会被他默许来做说客。”昭衍定定地看着她,“朝廷要招安锄奸,萧党意图杀人灭口,而萧阁主对飞星盟并非毫无愧意,所以允了我的三日之约,但前提是我安守本分,无论三日后结果如何,他都不希望我再插手葫芦山的事。”
江烟萝幽幽道:“是啊,他对你确实很好,连我都忍不住心生妒忌。”
“他若真是为我好,也不会让你来牵制我。”昭衍嗤笑,“我受子母连心蛊所制,就算现在赢你一回,一旦你起了杀心,我连翻盘的机会都没有……当然,他料定你不会轻易动手,毕竟他把态度摆得很明白,你要是直接杀了我,非但拿不到你想要的东西,还会引他亲自出手灭了你这个大患,左右他正值壮年,再培养一个继承人并无不可。”
做人贵在有自知之明,若还有几分识人眼力,那就是千金不换的本领了。昭衍太了解江烟萝睚眦必报的秉性,也知道自己做的事触及了对方逆鳞,若不是萧正则在头上压着,只怕江烟萝感应到春雪气绝身亡那一刻便是他的死期。
“你替他来试探我,但你并不希望我真的做个安分人,毕竟你冒了巨大风险将他引到这里来,不是为了跟我斗气的。”
江烟萝想要的,一直是萧正则的命。
“他留在京城,你杀不了也不敢杀他,可在这里就不一样了……”昭衍一字一顿地道,“我能帮你杀了萧正则。”
帐中有一瞬间静得落针可闻,旋即响起了一声轻笑,江烟萝用指尖勾起他的脸,问道:“帮我?难道你就不想杀他吗?”
“想,可我还能等,你却不行。”昭衍反握住她的手腕,“青狼帮不在你的控制之下,海天帮的地位在鱼鹰坞遇袭后一落千丈,至于武林盟……即使谢掌门他们死在葫芦山,其余人迫于威逼利诱接受了招安,萧正则也不会再让令尊继续执掌武林盟,他会趁机剪除你在江湖方面的羽翼,让你从此收心管好浮云楼,或许会在未来传你阁主之位,但你愿意等上十年八载,替他做萧家的守户犬吗?”
对昭衍的纵容也好,对江烟萝的压制也罢,萧正则的目的始终不曾改变,他不允许听雨阁这柄利器落入废物或是异心之人手里。
“春雪那时候会领命下山,是你故意给出去的把柄吧。”昭衍嘴角那丝笑越来越冷,“当初在栖凰山上你教我取舍之道,有失才有得、贪多嚼不烂的道理,你又怎么会不懂?这是一场豪赌,谁都输不起,哪怕是至亲父兄也被你当成了棋子,你失去得越多,越有机会拿到阁主之位,事后更会把失去的加倍讨回来……阿萝,我真怕你,我也真佩服你。”
“那你还敢信我?”
“我当然信你,等我杀了萧正则,你一定会拿我人头上京向萧太后交差。”
且不论萧正则的盖世武功,单说他的身份地位,谁要是杀了他,谁就得以命相抵,连身边人都难逃株连大祸,可昭衍不同,他已经是无父无母、欺师灭祖的罪人,脑袋掉了不过碗大的疤,一抔黄土就能埋了他全家。
“对你来说,飞星案最好不要翻案,九宫也不能被赶尽杀绝,只要萧正则死了,你自会放谢掌门他们一条生路。”
有句话叫‘鸟尽弓藏’,江烟萝要掌握听雨阁这把刀,刀下就得有鱼肉。
“我的条件很简单,案子……可以不翻,但沾了血的人,一个也不可善终。”昭衍死死盯着她的眼睛,“别说你做不到,到了那时你没什么不敢的。”
江烟萝那双清透无瑕的眼眸里氲开些微血色,轻声问道:“你凭什么去杀他?”
“凭我自己,还有方咏雩。”昭衍让她的手指扣住自己脉门,“我有九重阳劲,他有九重阴劲,只要我夺取了他的功力,未尝不能杀死萧正则。... -->>
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