这一日,栖凰山上既无风雨也无晴,层云如铅低垂,恍若将倾。
在中州滞留了许久,鱼鹰坞里恐有许多事务积压待办,正好江夫人有意归宁养病,江天养便携她一同向方怀远告辞,明眼人都晓得江夫人乃是心病难解,然人死如灯灭,徒留唏嘘。
父亲与姑母将要返家,江烟萝本该同去,奈何江平潮先已领命下山,栖凰山上不可不留个能拿主意的江家人,她只好留待在此,有秋娘随侍身畔,众人亦知江平潮是板上钉钉的下任盟主,谁也不敢轻慢于她。
方咏雩命丧武林大会的消息早已传遍江湖,两家婚约自然也作废不算,江烟萝惯会处事做人,她虽暂留栖凰山,却知情识趣地不去插手武林盟内务,而是请开佛堂为方咏雩抄经,算是全了一场情分,使得原本有所微词之人再无话可说。
少有人知道,今日要离开的人不止是江天养和江夫人,还有方咏雩。
为免走漏风声,方咏雩一早就躲进了马车车厢里,这马车是刘一手亲自改造的,从外面看去平平无奇,里面却是另有玄机,靠后的车壁原是一道隐蔽拉门,当中是足以藏人的暗间,气孔都设在死角处,除非将马车整个拆掉,否则谁也发现不了内里乾坤。
这队人马为数不多,江夫人是唯一的女眷,自当独占这辆马车,江天养骑在马上向前来送行的方怀远抱拳一礼,眼角似不经意地往旁一瞥,与江烟萝的目光交错片刻,旋即收回。
昭衍不在诸人之列,他站在一处高坡上,静默地俯瞰这一幕,直到江天养率先转身,一行人扬鞭策马,车轮碾过凹凸不平的山石路,风尘滚滚地朝山下驰去。
自始至终,方咏雩没能找到机会与他告别,他也不曾凑上去送行。
虽至仲夏,山风依旧呼啸如雷,只不过没了料峭春寒,平增了滚滚热浪,许是大雨将至,天上虽无骄阳灼烧,闷热却比往日更甚,热风拂身时犹如置于阿鼻地狱,业火煎心,血如沸水。
但凡是个能知冷热的人,决不会在这时待在坡上吹风,以至于刘一手找遍了大半座山头,才终于从巡山弟子口中得知了昭衍的踪迹,一路匆匆赶来,额头已见汗珠。
方怀远竟是要见他。
不怪昭衍以小人之心度君子之腹,自打当日在石室中不欢而散,方怀远再不肯在私底下与昭衍见面说话,连同早先许下的承诺也搁置不提,也不知是防备着他,还是另有顾虑。
昭衍觉得二者皆有之。
方怀远此人在武林中声名极好,说是德高望重也不为过,可人非圣贤孰无私心,至少在对待自己唯一骨血的事情上,方怀远比常人更要患得患失,否则也干不出瞒天过海这等事。
身为武林盟主,方怀远固然愿意信任昭衍,可身为人父,有了白梨和傅渊渟两笔旧账在,他无论如何也不敢让薛泓碧再插手方咏雩的未来。
如今方咏雩安全离开,方怀远也算了结一桩心事,总算能以平常心来看待昭衍了。
昭衍对这些弯弯绕绕心知肚明,当着刘一手的面也不拿乔,拍拍衣上的草叶就随他一同离开,难得方怀远这次没在天罡殿内等候,而让刘一手径直带他去了宅邸,想来是要说些私事。
刘一手亲自守在门外,昭衍进屋时正赶上林氏沏好了一壶茶,她换了身雪青色的窄袖衣裳,平凡的眉眼在热气氤氲中显出了几分朦胧之美,指头勾起白瓷把手,茶水自壶嘴内如注倾出,徐徐倒入两只鹧鸪斑茶盏中,水满七分,汤色澄碧,乃是上好的雨前龙井。
当着昭衍,方怀远没再摆出武林盟主的架子,他身着灰袍坐在桌案后,虚指旁边的座椅,昭衍也不跟他客套,将藏锋搁在了小案几上,顺手接过茶水仰头就灌,他也不怕烫,眨眼间喝了个底朝天,由衷赞道:“林管事沏得一手好茶!”
林管事心知他是牛嚼牡丹,故意问道:“小山主以为这茶好在哪里?”
昭衍道:“一杯茶能解渴,快哉!”
林管事一愣,旋即便忍俊不禁,倒是方怀远的神色也和缓下来,只见他端起茶盏呷了一口,颔首道:“着实如此。”
闻言,林管事不由叹道:“可怜我有好手艺,偏遇上两个不会品茶的人。”
方怀远摇头失笑,道:“你是闲雅细致之人,琴棋书画诗酒茶无一不精,我等却是只知舞刀弄棒的粗人,行走江湖哪来恁多讲究,什么好茶好酒都与白水无异,左右是拿来解渴,何必附庸风雅?”
昭衍接口道:“林管事,烦请再来一杯!”
林管事拿这两人无可奈何,又提起茶壶为昭衍添了茶水,直到两杯茶下肚,腹内火烧火燎般的燥意才算被压了下去,昭衍这才问道:“盟主命刘大侠急召晚辈前来,不知有何要事吩咐?”
方怀远将茶盏搁置下来,直言道:“既是要事,也是私事。”
说话间,他看向侍立在旁的林管事,却是问道:“五月初八,云岭地崩,此事你可知晓?”
“有所耳闻。”昭衍道,“据晚辈所知,镇远镖局的李大小姐与丐帮的王少帮主已结伴同行,带了粮药和人手赶赴云岭山赈灾,算算时间,应该到了。”
方怀远叹道:“云岭山隶属宁州,位于西北之交,背靠凌绝山脉,与剑南江上游主干大河相隔不过百里,故其虽处偏远,但不失为要地,山中有民不下两千,附近的黑石县城里有在籍军民一万三千四百户,丁四万七千余口。”
昭衍不禁面露诧异之色,道:“盟主竟知这般详尽,莫不是借阅了官府黄册?”
这话纯属是扯淡,黄册乃当朝为核实虎口、征调赋税徭役的根据所在,连寻常小吏都不可偷看,更遑论借阅给无官无职的江湖中人。
方怀远对他话里的刺置若罔闻,继续道:“此次地崩牵连甚广,连宁州州城也受到波及,黑石县以北的情况更不容乐观,当地官府人手有限,纵使朝廷垂怜肯调派营军助力救灾,也非短时间内能够抵达,李鸣珂与王鼎他们带去的物资不过是杯水车薪。”
昭衍对此不敢苟同,反问道:“古人云‘勿以善小而不为’,难道因为势单力薄,就可心安理得地袖手旁观吗?”
方怀远摇了摇头,道:“李鸣珂也好,王鼎也罢,他们虽是武林后起之秀,可天地不仁以万物为刍狗,纵有再好的武艺,面... -->>
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