第二十五章 大战余波

    李常笑看着熊彰眉飞色舞的模样，打心底替他高兴。

    又过了一会，熊郢的声音从沙帐外传来。

    李常笑这才反应过来，他们谈了那么久了。

    他当即起身准备离开。

    熊彰没说什么，又恢复了那副浑浑噩噩的模样。

    一切尽在不言中。

    有些事，了于心而无需发于外。

    翌日。

    李常笑与白龟再度踏上征程。

    大清早，熊郢赶了过来。

    他朝李常笑深深一拜，最后从怀里取出一块紫纹玉佩。

    “小哥儿，老父硬要将此物交于你，还请莫要推辞。”

    李常笑接过紫纹玉佩，打量了一番，旋即拱手回礼。

    “行，此物我收下。”

    ……

    天汉二十九年，四月。

    两月间，李常笑游历了九泉、张掖、武威这三郡。

    经过数十年相处，秦人与胡人通婚已成惯常，还有不少异国商人行走。

    颇有种万国来朝的气象。

    李常笑微微颔首，脑海里想起了某个威名赫赫的朝代。

    同样的姓氏，是否同出一源，尚未可知。

    旋即，他自己先笑了起来。

    “怎么可能，不会的。”

    可事实上，这个念头从诞生的那一刻起就再也挥之不去。

    李常笑默默看向上天。

    内海中的五颗星辰蠢蠢欲动，自言自语道。

    “若顺其自然，可就不能阻拦了。”

    ……

    天汉二十九年，八月。

    李常笑回到左大将部。

    掐指一算，距离开时正好满打满算一个月。

    亲眼目睹鲁王治下的西北，他算是彻底放心了。

    余下的日子，祸福自在子孙。

    他的回归使左大将部一扫战败的低迷氛围，陷入了狂喜之中。

    若禾同样松了一口气。

    既为先生平安归来，又为部族脱离低迷而喜。

    此番征战西域，匈奴部族皆有损失，尤其是那些被西北军缴获的精锐战马。

    在相当一段时间里，匈奴全族将失去绝大部分出售战马的能力。

    这意味着，他们通过边市贸易获取的粮食会大幅减少，这可是危及生死存亡的大事。

    伊邪单于头疼不已。

    虽然除去了右贤王这威胁，可他又要为全族生计而发愁。

    伊邪召集亲信，与大伙商量对策。

    他们必须找到一个新源头用以补上因战马造成的粮食缺口。

    只是，摆在他们面前的选择不多。

    其一，向西劫掠西域。

    其二，向南劫掠汉廷。

    其三，向东压榨鲜卑和乌桓。

    听到关于龟蛇的传闻，伊邪打心里不愿意再与西北军对上，这第一条选择自然被排除。

    相比之下，反倒是第二和第三条更为容易。

    为了稳妥起见，伊邪决定两把并抓。

    如今已经入秋，距离寒冬来临不剩多少时间了。

    他当即传令各部，集结兵马准备南下劫掠。

    值此时，左大将若禾暗中又命人送了一批粮食到伊邪单于处，美其名曰进贡。

    这可把伊邪单于高兴坏了。

    他对这名亲信更加满意，考虑到左大将部的情况，伊邪单于特许若禾免于南下，再度出兵乌桓。

    若禾得到消息，眼里露出了早知如此的神色。

    他宁可耗费些许粮食，也不想再折损麾下的士卒的。

    至于乌桓王，那么一个连骨头都软了的家伙，废不了什么功夫。

    ……

    天汉二十九年，十月。

    匈奴再次大举入侵。

    这一回的攻势更甚于从前。

    伊邪事先得到情报，知道在大汉北关诸郡中以九原郡最为富庶。

    匈奴以有心算无心，短短七日就攻占了九原郡，九原郡郡守力战身死。

    他们沿途搜罗粮食，将九原的粮仓彻底搬空。

    汉廷这些年的苦心经营付之一炬。

    天汉帝大怒，当即调集北部诸郡的兵马，北上抵御匈奴。

    同时，他又传旨诸王，要他们出兵相助朝廷。

    如有不从者，除爵流放。

    在天汉帝的威逼下，硕果仅存的几位王爷只得拿出些许家底。

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