名为“玄武门”的北阙金声鼓点连绵不绝,过了它之后,行至公车司马门时,哪怕任弘坐的是规格很高的五封置传,依然得乖乖下来。
虽然孝文时的张释之早已不在,但公车司马门必下车是规矩,哪怕大将军霍光,得了皇帝剑履乘车上朝的特权,大将军也是步行而入的。
但他旋即看到,公车司马门两边站立黑压压一大片人,任弘不由一愣,觉得事似乎没那么简单。
前来迎他的,是外朝群臣,二府、列侯、九卿、二千石以及五经博士、诸大夫皆在,多着玄色袍服,戴进贤冠。
为首的是丞相扶阳侯韦贤,稍后是御史大夫建平侯杜延年,此外还有宗正刘德、光禄勋金赏、典属国苏武、廷尉于定国、京兆尹赵广汉、少府便乐成等,都是老面孔老熟人。
虽然没到郊迎的程度,但让外朝二府九卿跑到公车司马门等他,亦是超高的规格,任弘连忙朝韦贤、杜延年等行礼:“后生小子何德何能,岂敢让诸公来迎。”
心中想的却是:“大将军是特地提升接待我的规格,好抵消传言,让天下释疑么?”
韦贤道:“西安侯过谦了,论爵位邑户,吾等皆不如君侯,今以却单于、安西域之功归来,故天子与大将军遣吾等来迎。”
但过还是有些过分了,而等外朝官们簇拥着他走到前殿附近时,一瞧阶下仍有一群人,任弘更是小心肝儿一颤。
“大将军欲使吾居炉火之上耶?”
在前殿外相迎的,却是中朝诸将军,为首的是车骑将军张安世,其次前将军韩增,再次右将军赵充国。然后是度辽将军范明友,后将军傅介子。皆绯服,戴武弁大冠。
“小子如何当得起,让诸位将军久待?”
已经赋闲好几年的张安世还是那副对谁都笑脸的面孔,赵充国乐见其成,虽然任弘曾是他下属,但爵位邑户一直比他更高,韩增还是那副事不关己的样子,傅介子则笑着欲带他上去。
其中还是以范明友说话最难听:“当不起?西安侯这是什么话,天子与大将军觉得道远当得起,那便当得起!”
诸将中最不平的就是范明友了,他比任弘出道早很多年,也常年在边塞镇守,可如今满打满算,也不过二千九百二十户,大将军不是喜欢整数么?怎么就不给他这个最能干的女婿凑个整呢?
等一行人拾阶而上时,任弘看到,左右还有好几个霍家人。
诸如未央卫尉邓广汉、五官中郎将霍禹、左中郎将羽林监任胜,右中郎将霍云等,高达百阶之上,两侧各有郎卫期门百名相对而立,多是霍氏故旧的子弟,或来自河东的吏士子弟,光看身量确实个个燕颔虎头,魁梧雄健,椎髻戴冠,身披甲胄,手持矛戟。
这群全副武装的郎卫目光随着任弘脚步而动,瞧霍禹那样子,对任弘的嫉妒溢于言表,感觉很想当场给他来上一戟!
未央宫确实是龙潭虎穴啊,这里说话算数的不是天子,而是霍家人。
若是霍大将军真有杀心,只需要摔笏为号,这群忠于霍氏胜过忠于大汉天子的郎卫,恐怕就能高喊道:“有诏讨贼臣!”将西凉军的任侯爷捅死在陛阶之上吧?
等阶梯尽时,任弘看到,前殿大门外,还站着一个人,似是等他许久了。
正是大司马大将军霍光!
衣裳玄上纁下,用山龙九章,头戴一顶委貌冠。
“当初我在承明殿画室等着瞧他,而今日,他在此等我……”
如此想着,任弘快步上前,朝霍光长拜及地。
“大将军,弘归矣!“
而等霍光过来扶起任弘,二人看了对方一眼后,任弘瞧到四年前霍光黑白参半的须发,如今黑色已寥寥无几,而他的身材因为年迈佝偻,似乎更加矮了。
任弘心里只闪过一个念头。
“他老了,真的老了……”
任弘不知道大将军算不算英雄,但迟暮之际总是令人唏嘘啊。
但莫要大意,年迈久病的豹子,其爪牙仍在,亦能食人啊!
霍光也在看着任弘,或许在羡慕他的年轻,和人至壮年的强干,但最后却只携任弘之手,邀他入殿,大笑道:
“四载未见,道远黑了!”
……
听到外面的笑声后,刘询在君榻上坐直了身子,捋了捋面前的旒珠。
平时刘询是较少上朝的,但随着大将军身体渐渐不如从前,他参与朝会的时候也多了起来。
他从弘恭处知晓,今日大将军特令御史大夫与九卿于公车司马门迎西安侯,而中朝诸将军于前殿阶下等待,大将军更站在阶上,与之一同入殿
”不止给了万户侯之益封,今日又是如此待遇,大将军是为了消除传言,还是另有目的呢?”
刘询敛容,因为满朝文武正往前殿走来,被簇拥在最前方的,正是大将军和西安侯。二人携手而来,入殿前说说笑笑,外界的一切谣言猜忌,都在此刻烟消云散。
刘询看在眼里,却有了一种奇怪的感觉。
过去五年,虽然刘询为皇帝,为天子,任弘在外为大都护,权势堪比诸侯。但不论朝野,皆是仍属于大将军的时代。
如果说孝武皇帝是炽热的太阳,燃烧别人温暖大地,而新天子是尚未萌生的朝阳。
那大将军就是昨日之日陨落,新一天的太阳升起前,维持这黑夜光亮的明月,群星皆不能与之争辉。
可明眼人都能感觉到,这月亮,也快要落了。
刘询曾经无比期盼西安侯归来,那样能让他心中安定,有一位军功列侯在侧,足以让霍氏忌惮。但如今西安侯来到面前,刘询却有些惊讶——原来他也并非那么依赖西安侯,心中的波动,没有想象中大。
反倒是他发现,平日孤悬天际无人能与之争光的大将军身边,今天却多出了一颗难掩光芒的星星。有那么一瞬间,虽然只是一刹那,它甚至有点刺痛了皇帝的眼睛。
是啊,不论是曹参、张良还是绛侯父子、卫霍舅甥,甚至是霍光、张安世。万户侯基本就是他们的终点,但对于年轻的西安侯而言,他的传奇,似乎才刚刚开始,他未来的光芒,是否会比大将军... -->>
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