刘莺卖个关子道:“此人你也认识,大小姐若想知道便跟奴家来。”
同样的暗道走到那边的客栈,刘莺将千夙带到了二楼一个位置坐下,唤来茶点。
千夙有些急,左等右等也不见人来。此时刘莺指着楼下道:“大小姐,你瞧,那人不就是你认识的故人?”
只见楼下一个身着青绿色的身影,正给客人介绍菜式,因着口才不错,每桌客人几乎都依着她说的点菜。有那难缠的客人,她也能得体应对,让人喜欢得紧。
千夙万万没想到,如今的海棠竟然像变了个人似的。刘莺这才跟她细说,海棠为了与那王明德和离,便四处找差事,只因那王明德死活不肯和离,除非给他百两银子方肯放过海棠。
海棠白平日在客栈做伙计,得空还会绣些枕巾帕子腰带鞋面兜售,每日是忙得抽不开身,有时还会帮刘莺料理舞馆的杂务活。
刘莺两口子见她如此勤快,是以在钱银方面也没有亏待于她,甚至会向熟识的人介绍海棠的绣艺。
难怪海棠像变了个人似的。心中有了期盼,生活自然更加上心。说起来,她是欠了海棠的。当初若不是做绝了,让海棠嫁与王明德,兴许如今海棠不会这样辛苦。可话又说回来,若不是有这一遭,海棠会彻骨变化吗?
千夙想了想,便要了个房间,让刘莺去请海棠来。
海棠知道千夙来,反而恭敬地喊了声:“晋王妃。”
“我听刘莺说,你要与王明德和离。如今筹了多少银子?”
海棠摇头:“还差甚远。不过只要他肯和离,便是给他千两银子都是值的。那王夫人最近欲为王明德寻一家世富贵的女子为妻,自然会允了我与王明德的和离。大不了我拿休书一封,也断不会与那王明德过下去。”
千夙点头:“你可怨我当初……”
海棠跪下来:“这都是命。若我不经历这些,说不定如今早就在沈碧姝的教唆下没了命。如此我还要感谢你。不瞒你说,我之前曾想了结自个儿,却被寺庙的师太救下,她说我命不该绝,都是因果轮回,皆因我种了恶因,唯有食下恶果。只要我回头是岸,熬尽这恶果,定会否极泰来。”
幸好她被救了。不然她可就要担下罪孽了。千夙也有些后怕,她差点就害了一条人命。
“海棠,你还差多少银子才能与他和离?我借与你,但需要你帮我。方才我见你向客人介绍菜式,做得很好,再培养一下便是能当掌柜。你可愿帮我的忙?”
海棠听了有些不敢相信。她能当掌柜?这怎么可能。
看清海棠在想什么,千夙也不瞒她:“我也不怕对你说,我与人开了一家食肆,万一将来有一日我落势了,也不会落得什么也没有的下场。这食肆花费了我许多精力,贸然交付给别人我很不放心,然而托付给你来管,我是放心的。皆因你与我都一样,都在为自己谋出路。”
“我真的可以?”
“不试试怎么知道不行。你若答应,我能立即带你去,更会着人教给你当掌柜的事宜,日后即便你不在我的食肆当掌柜,去别家也能行。自然,我也会替你解决你与王明德的和离。”千夙来个投海棠所好。
海棠答应了,不过还是有些不敢相信,她的运气竟然如此之好,王妃来帮她解决一直解决不了的事。想到那王夫人的嘴脸,还有王明德那拈花惹草的习性,她真是一刻都不想再见到他们。幸好,往后就再也不用受制于人了。
千夙等海棠收拾了简易的行李,这便往如意居走。
等海棠来到如意居,只觉得一眼便爱上这地方。恰东家文公子也在,他便考问了海棠几个问题,没成想,海棠一个未做过经营的人,竟有经营的天赋在,这下他便放心让海棠当这如意居的掌柜。
“你可识字?”千夙问。
“跟从前的主子旁听过几年。”海棠回答。
千夙很是满意。亮出一把算盘和一张试题来,让海棠敲敲看。
海棠从小被买进将军府侍候沈碧姝,因沈将军对这个女儿的宠爱,但凡是琴棋书画都着京中最好的老师来教,沈碧姝学了多少,海棠便也听了多少。举一反三她不敢说,但普通的识字和算术她完全没问题,对比起来,倒是比一般人家的小姐还学得多了。
千夙见海棠敲得有模有样的,她本就长得不差,若是给她换一身衣裳,说她是小姐都有人信的。
试题算完了,千夙一看,全对。这里头她故意出了几道题,一不小心便被蒙过去,然而海棠心细,竟然没中陷阱。
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