侯府。
回到府中,若夫人挺着大肚子跪在地上,恭恭敬敬地磕头。
“妾身拜见侯爷。侯爷一路平平安安的,妾身感激上苍庇佑侯爷。侯爷万福。”
信阳侯讪讪,上前将若夫人扶起,摸摸圆鼓鼓的肚子,“若儿也辛苦了。这孩子可还好吗?有没有折腾你。”
“多谢侯爷牵念。我还好。只是这孩子顽皮得很,每日总要闹腾多半日才罢休。”若夫人杏眼含笑,娇媚地倚着信阳侯的胳膊,随他一同慢慢往前走。
信阳侯听到这些话,一扫疲惫,笑如灿阳。他怜爱地抚摸若夫人的肚子,“本侯近花甲之年还能得此一子,也算是上苍对本侯不薄。”
“是侯爷的恩典,妾身才沾到福气。”若夫人挽着信阳侯的胳膊,慢慢往前院的正屋里走。
早一步回到府中的刘士彦,刘士弼已老老实实回到自己的院子去歇息。唯有列柔柔等在这里,看见信阳侯和若夫人挽着手进来,她有些不高兴地跑过去挽住另一只胳膊撒娇。
“外祖父辛苦啦。柔儿自手烹好香茶,自亲盯着那些厨娘做的点焊中心,请外祖父品尝。”
信阳侯抿唇而笑,被一左一右挽着进到东边的暖阁。
“来人,去宫里看看扶柔公主醒了没有。若醒了,即刻来报。”
端起茶杯便想到木宁夕,信阳侯有些忐忑不安。自从那一夜至尊狼王送她回来之后,她便一病不起。第二日拂晓时她吃了一些风寒症的药丸便睡在马车里。
两日急行赶路,她滴水未尽。
直到今日,那红衣婢女竟说她病重到昏迷不醒。难道她昏迷不醒是药物所致,她早已料到皇上会在入城时即刻召她入宫吗?
“侯爷,茶凉了,妾身再为你添一杯茶吧。”若夫人拿起茶壶轻声询问,发现信阳侯目光呆滞,似乎深陷思虑中。
“外祖父?”
列柔柔也察觉出异状,小心翼翼地伸手摸摸信阳侯的手指,“外祖父,你听见了吗?”
信阳侯恍神,不悦地白她们一眼,“你们都回去吧。本侯还有重要的事情呢。”
说完,抬腿就走。
若夫人和列柔柔目瞪口呆地看着信阳侯的背影。她们做错了什么吗?为何侯爷一脸的不悦呢?
信阳侯回到自己居住的院子,只有老管家唯唯嚅嚅地跑进来伺候。老管家跟在信阳侯身边足足三十年,非常熟悉信阳侯的饮食起居。
彼时,吩咐人准备热水,亲自服侍信阳侯沐浴更衣。又一面吩咐厨院做几道信阳侯非常喜欢的菜色。
东厢房被设成沐浴室,若大的一个方木桶放满热气升腾的水,上面飘浮几朵珍贵的幽兰花。
沁入心脾的淡雅香气弥漫整间沐浴室,信阳侯闭目养神靠坐在木桶边缘。
老管家只穿了件褐色里衣,净过双手后,用绸缎擦干。他苍老的双手很厚实有力,轻重相宜地为信阳侯揉按肩膀缓解疲劳。
“侯爷,小小姐暗中命东院的婢女在若夫人的汤药中下毒,被若夫人知晓,将那婢女打死丢出去了。”
“侯爷不在府中时,月公子来过几次,而且到过东院。”
“兵部侍朗送来一封信给侯爷,但不知为何又暗中命人偷走。”
信阳侯闭目,勾唇,“内容可抄下了?”
老管家不急不徐地回答:“抄下了。”
“那就好。”信阳侯点点头,突然又问:“姓月的去东院做什么?他与若夫人又说了什么?”
老管家摇头,“这个不知道。若夫人平日是个极小心的人,连春夏秋冬四个婢女都不能得到若夫人的信任。前几日婢女春随着若夫人和小小姐出府,听闻在街市上遇到司徒大公子的马惊了,马车虽然倒了,但好在若夫人腹中的小少爷平安无事,小小姐也平安。”
“司徒宕的马惊了?这么巧合吗?”信阳侯狐颖着,依照司徒家的行事风格,司徒宕该躲着才是。
老管家讪笑,“侯爷英明。其实是小小姐故意让马受惊的。”
“柔儿?她看上司徒家的那小子啦。”
俊美少年,哪个少女不喜欢。何况列柔柔正是少女怀春的年纪,偶然遇到不同于表兄弟们的男子,定会一见倾心。
“是,小小姐对司徒大公子一见钟情,这几日茶饭不思。主动要寻个手巧的绣娘教她绣嫁衣呢。”
“哦?”信阳侯饶有兴味地笑了。他的外孙女看上司徒家的长房嫡孙,看来姻缘这东西很有意思。
老管家不再多言,专心为信阳侯揉按肩膀。做奴才的,可以知道很多事,但绝对不能说太多。要懂得适可而止,懂得明哲保身。说的多,错的多,死得快。
信阳侯拿着浸湿的绸缎在身上擦拭,脑中突然闪过一个大胆的念头。让列柔柔嫁给司徒宕,与木宁夕一起夺取司徒府的兵权。