第二百二十六章 集结（续）

黄河抵达北岸，入永济渠，继续北上。

    两淮之地的士兵，多少都会些水性，乘船也不会因为颠簸而吐得一塌糊涂，但他们中的绝大部分人，是第一次乘坐火轮船，所以上了船之后，一路下来都兴奋不已。

    神奇的火轮船，即便不用帆不用桨，靠着烧煤就能前进，一日可行五个时辰，航行不低于一百五十里的路程，省去大家徒步行军之苦。

    将士们乘坐火轮船出征，吃住都在船上，白天舒舒服服看运河两岸风景，吃着船上厨子准备的饭菜，惬意不已。

    晚上，火轮船靠泊码头，大家在随波荡漾的船上过夜，倒也别有一番滋味。

    对于士兵们来说，火轮船除了行船时吵了些，船上厕所少了点，别的一切都好。

    现在，航行在黄河河面上的运兵船，和前方破冰船保持着一定距离，这使得大家一睹破冰船真面目的希望落空，但看着两舷那似乎一眼望不到头的冰面，许多人依旧觉得不可思议。

    果然是整条河都冻上了！

    这一路过来，不可思议的事情还有很多，让士兵们一路上有了不少谈资，临战前的紧张气氛，缓解不少。

    仿佛此次出行不是去打仗，而是去游山玩水，通济渠沿岸那些人气兴旺的港口、要津，给许多士兵留下深刻印象，而现在，眼前黄河北岸，那巨大的船闸，也让大家惊叹不已。

    永济渠船闸，位于永济渠与黄河的连接处，与南岸的通济渠船闸，正好一南一北对望。

    自通济渠去年通航以来，东南地区的各类物资，经由漕船（主要是火轮船）运抵荧州段，经由船闸入河，然后向上游而去，过洛州地界的孟津，抵达陕州黄河砥柱山下游港口。

    与此同时，河北各地的物资，也经由永济渠运抵黄河，在入河口处的船闸进入黄河，前往上游地区。

    这是漕粮的运输方向，而商贾们的商船，却借助永济渠和通济渠，往来河北、江南，位于两条运河入河口处的这段黄河河面，航运变得十分繁忙。

    据说最忙的时候，全天不分昼夜都有船只渡河，持续许多日，而过河的船只几乎是首尾相连，远远看去宛若一条浮桥。

    在蒸汽机的轰鸣声中，永济渠船闸前沿航道的闸门缓缓打开，渡河而来的运兵船，缓缓驶入船闸内航道，因为前方和左右视线受阻的缘故，船上士兵只能看向后方。

    后方，黄河河面上浓烟滚滚，大量火轮船搭载着士兵、辎重，排列成队，从通济渠入河，向着北岸永济渠船闸而来。

    规模庞大的火轮船船队，运载着数万将士北上，横跨数千里，从南边的淮水之滨，抵达北面的幽燕之地，要在指定期限内，抵达集结地。

    幽州总管府的燕津是集结地之一，另一处集结地，在青州总管府的莱州黄城，无论哪一处，隔海就是辽东半岛南端的旅顺港。

    明德十年春，大周天子诏告天下，声讨高句丽撮尔小国窃据中原故土之恶行，随后以皇子、燕王宇文维翰为行军元帅，率军三十万东征。