“父皇这样说,儿臣只有以死明志了。”面对皇帝的责难,朱高炽垂泪道:“儿臣就是再狼心狗肺,也不可能害自己的骨肉兄弟啊!”
“是啊皇爷爷,”这种时候,朱瞻基不能不站出来替父亲说话:“如今当务之急是赶紧命柳升派兵接应二叔,别让他有什么闪失!”
“别在这儿猫哭耗子了!”赵王红着眼圈,满面悲愤说道:“现在说什么都晚了,我二哥这下恐怕是凶多吉少了!”说着便俯身痛哭起来:“父皇,二哥八成已经被他们害死了!那王贤就是黑翦,是他们合谋害死二哥的!父皇,您可得给二哥报仇啊!”
在赵王看来,自己这一哭闹,皇帝八成会就势发落太子。横竖有一月之约的借口,朱棣这次应该能下定决心了。
“你闭嘴!”谁知朱棣却烦躁的朝他暴喝一声,吓得赵王一哆嗦。
“你当朕不知道,你安的是什么好心?”朱棣冷声说道:“老二现在还不知生死,他要真是逃不过这一场,你也难辞其咎!”
“父皇这话说的,儿臣也唯有一死了……”赵王满脸委屈道:“我不过是帮二哥说了几句公道话,难道这也有错吗?”
“你敢说他做的那些好事,你一点不知情?”朱棣举起王贤那本奏折,想要甩给赵王,但手到了半空,却又硬生生停下!朱棣冷冷看着两个儿子,咬牙切齿道:“你们大哥别说二哥,一个个都是丧尽天良、无父无亲的畜生!咳咳咳……”
朱棣一激动,便忍不住剧烈咳嗽起来,咳嗽声牵动着五脏六腑,疼得皇帝头晕眼花,口中浮荡起一阵血腥味。朱棣用黄帕掩住口,郑和又赶忙给皇上推宫活穴,朱棣闷声咳嗽了一阵,这才平稳下来。
“皇上,保重龙体啊!”王公大臣们忙齐声劝慰道。
“放心,朕不会被你们气死!”朱棣紧紧攥着帕子,额头青筋暴起道:“不用一个个在朕这儿假模假样的求死!到时候,朕自会赐死你们这些逆子!”
太子和赵王俯首,一句话都不敢多说。
“滚下去!”朱棣用尽力气说出这三个字,便闭上眼蜷在躺椅上喘粗气。
王公大臣们面面相觑,见太子和赵王起身退下,便也跟着离开了昭和殿。
。
大殿之中只剩下郑和一个陪在皇帝身边。
朱棣歇了好一阵子才有气无力的睁开眼,郑和赶忙端来了参汤。
朱棣却缓缓摇头,示意他换茶水。
朱棣接过茶水漱了漱口,吐到痰盂的水却是淡红色。
郑和见状神情一黯,低声说道:“皇上,您又咳血了?”
“……”朱棣缓缓点头,像被抽干了身上的力气道:“不知道还能不能熬过这一冬。”
“一定可以的!”郑和忙轻声安慰皇帝道:“皇上冬天这病也不是头一回,一开春就好了。”
“朕的身子朕知道,就算撑过这一冬,也几个年头了。”朱棣颓然摇摇头,冷笑道:“若是朕年轻个十岁,他们哪个敢跟朕叫板?!”
听了皇帝的话,郑和也是心下黯然,确实,随着皇帝年迈多病,朝局已经不再稳如泰山。朝野上下的心思都开始活络起来,人人都为自己的将来未雨绸缪开了……
朱棣看着同样衰老的郑和,自嘲道:“朕这个皇帝够失败的,儿子不把朕放在眼里,臣子也敢跟朕叫板!”
郑和不知该如何作答,唯有轻声安慰朱棣道:“大明朝是皇上说了算,谁敢跟您叫板?”
“哼……”朱棣冷哼道:“他们看朕老了,快死了,早就不把朕放在眼里了。”他的目光有落在那道奏折上:“朕没想到老二居然丧心病狂到那种程度,竟敢公然策反朕的军队,杀害地方大员!”说着恨恨道:“都说三个儿子里他最像朕,说的多了朕也就信了!谁知道他根本就是个狂妄无边的蠢材,哪里有一点朕的影子!”
“皇上,也不能只听一面之词。”郑和轻声说道。
“有些事,朕早就有所察觉,只是不愿意把自己的儿子往最坏处想,王贤的奏折,不过是坐实了朕的猜测而已。”朱棣说着话,却把那奏折一下丢入了火中!
火焰转眼便吞噬了奏折的绸布封面,郑和吃惊的看着朱棣,不知该说什么好。
“但是,那是朕的儿子啊!”朱棣的脸让火光映的无比狰狞,咬牙切齿道:“他们竟然敢不给他留条生路!”
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