姜云衢正在门外犹豫要不要进去,就听得院门被打开。
出来的人是姚氏。
姜云衢上次见她是在半个月前,没想到才不过短短半个月的时间,姚氏整个人像老了几十岁,面容沧桑不说,眼中也布满了红血丝。
知道姚氏嘴巴犀利,一般情况下,姜云衢不会轻易跟她起冲突。
“大娘。”他上前两步,作了个揖,“妙娘还好吧?”
姚氏心情沉痛,她现在不想跟任何人说话,只冷冷盯了姜云衢一眼。
这一眼让姜云衢心里直打鼓,他忙解释,“我没别的意思,今日旬休,想着来看看她。”
“滚。”姚氏缓缓吐出一个字,语气里是痛到麻木的漠然。
“我……”
小婴儿的哭声还在继续,姜云衢看着姚氏,总觉得哪儿不对劲。
但见姚氏不愿说,他也没敢多问。
院门被锁上,姚氏顺着玉米地旁边的小道走了。
姜云衢不知她要去哪,等人走远,他出于好奇,顺着院外的李子树翻过院墙跳了下去,径直去往西屋。
从出生到现在,小婴儿只喝了水,饿得直哭,然而没人管他,他哭过一场又睡了过去。
姜云衢进屋后,就见姜妙直挺挺地躺在榻上,那惨白至极的面色,绝不是正常人该有的。
他心下骇然,后退半步,试探着开口,“妙娘?”
没人应他,屋子里静悄悄的,榻上的人儿自始至终没睁过眼。
姜云衢彻底慌了,又喊:“妙娘?”
榻上的人还是没动静。
他咬咬牙,壮着胆子走过去,将手搁在她鼻息间,确定已经没了生气,姜云衢吓得一屁股跌坐在地上,脑子里嗡嗡嗡响个不停。
妙娘死了?
怎么会!
他只是不想这个孩子留在家里损坏名誉坏了科考而已,从未想过要她性命,可是……
再次看了眼榻上的人儿,姜云衢连滚带爬出了西屋,回到家后,整个人都是软的。
陈氏一看不对劲,追进屋问:“你怎么去一趟老宅回来跟丢了魂儿似的?”
“娘。”姜云衢张了张嘴,浑身发冷,“你这几日,有没有去过老宅?”
“没有啊,怎么了?”
“那……妙娘已经生了的事儿,你也不知情?”
陈氏听皱了眉头,“是不是孩子的事儿暴露了?”
“不是,我……妙娘她……”姜云衢受惊过度,有些语无伦次。
“妙娘怎么了?你倒是把话说利索啊!”
“她……我刚刚翻墙进去,发现人没了。”
陈氏一时半会儿没能领会这个“没了”是什么意思,“被你大娘带别处去了?也是,马上就要临盆了,这要留在村里,让人晓得了,祖宗老脸都能让她给丢光,走了也好,估摸着孩子生在外头,她也没脸带回来,接下来的日子,你就能安心念书了。”
“不是。”姜云衢白着脸摇头,“我说的‘没了’,不是走了,是……死了。”
“啊!”陈氏惊叫一声,脸色迅速变白,“你胡说八道什么?”
姜云衢撸了把脸,脑海里仍旧挥之不去那个画面,“我亲眼得见的,她生了孩子,但人已经没了气儿,多半是因着难产,大娘刚刚出去,不用想,肯定是去镇上棺材铺了。”
陈氏整个儿听傻了,“这好端端的人,怎么会说没就没……”
“谁没了?”外面突然传来一把爽朗的少年声,来的人是小安子。
姜秀兰算着姜妙快临近产期,让小安子回溪水村送东西,顺便去看看大侄女。
陈氏怕儿子说漏嘴,忙扯出一抹笑,“又来给老太太送东西呢?”
以前负责给姜秀兰跑腿的是另一个,眼下这个是刚换的,来过溪水村两次,陈氏认得他。
小安子点点头,又说:“太太让我去看看大姑娘。”
大姑娘,那指的便是姜妙了。
陈氏一听,神色有些慌乱。
“别去!”姜云衢喘着气,他到现在都还没能接受,那个小小年纪就生得雪肤花貌的妹妹,就这么死了。
小安子狐疑地望着二人,“为什么?”
陈氏瞪了姜云衢一眼,警告他别多嘴。
但随即一想,倘若自己瞒着,待会儿这小子去看了,大喊大叫地从老宅跑出来,指定会惊动村里人,那屋里可还有个刚生下来的小孽种啊,若让村人看到……
想到这儿,陈氏心一横,“妙娘昨天晚上临盆难产,人已经没了。”
小安子吓了一跳,“你们不是在开玩笑吧?”
“这种事,谁敢开玩笑?”陈氏心中忐忑不已,她当初只想卖了姜妙,没想过要她命。
顿了一顿,又壮着胆子道:“大姐之前不是说好要把妙娘给接到她那儿去吗?如今大人没了,孩子还在,你们赶紧的想办法吧。”
……
小安子回到庄子上时,姜秀兰正守在厢房里。
厢房内住的是姜旭,他原本在五城兵马司当差,前两日追查盗贼时让那贼子给捅了一刀,被送到庄子上来,虽有苗老的药养着,却仍旧昏迷不醒。
小安子进屋看到这光景,都不知该不该开口。
姜秀兰对着昏睡不醒的儿子叹了口气,转而望向小安子,“让你去看看妙娘,你看着了没?”
小安子摇头。
姜秀兰微愣,“人不在?”
小安子咬着唇瓣,不知该如何开口。
这副做派,看得姜秀兰直皱眉头,“到底怎么了?”
小安子扑通一声跪了下去,红着眼圈道:“对不起,干娘,我晚去了一天,姜家大姑娘于昨晚临盆,但因着难产,只活了孩子,大人没了。”
“什么!”姜秀兰脸色大变,“妙娘不是一直养得好好的吗?”
小安子也不太清楚其中细节,“这事儿,是陈氏说的。”
“陈氏的话你也信?”话虽如此,姜秀兰还是心急如焚,因为小安子的话给她提了个醒儿,妙娘一旦临盆,如果没有稳婆,难产的风险会大大增加。
可旭哥儿这个样子,她一时半会儿又走不开。
该怎么办好?
要不,请个稳婆让小安子送去溪水村?
姜秀兰打定主意,刚要吩咐下去,就听到榻上的姜旭发出声音。
“旭哥儿……”姜秀兰马上凑过去,“你可终于醒了。”
姜旭悠悠睁开眼,入目是他娘三十来岁时候的模样,他有些怔愣。
记忆中,他已经儿孙满堂寿终正寝,再无遗憾,本以为一切尽归尘土,没成想,睁开眼竟然看到了原本该作古多年的娘,这到底是怎么回事儿?
姜旭拧着眉,将脑子里的思绪来回整理了几遍,过了好一会儿才惊觉,他竟然回到了二十二岁那年!
那一年,小宝刚出世,他还未成亲。
“娘,我刚刚听到你们说妙娘?妙娘怎么了?”
姜旭的声音还是很虚弱,但他脑子清醒,他记得,建武帝楚胤和皇后姜妙携手百年,也是寿终正寝的,他还入宫去送过灵,所以,妙娘不可能出事。
撑着床沿坐起身,姜旭撤掉敷在额头上的热毛巾,“我要回溪水村一趟。”
姜秀兰有些懵,“你去那儿做什么?”
旭哥儿长这么大,可从未去过姥姥家,他甚至都没见过妙娘,以前听她提起,他都是称呼“表妹”的,怎么现在一醒来,直接叫上“妙娘”了?
姜旭抿唇,妙娘以后一个人带着小宝会吃很多苦,既然他有机会回来,那就必须做点儿什么改变他们母子的命运。
……
姜秀兰最终没能劝住儿子。
她总觉得旭哥儿醒来后似乎有什么地方变了,但又说不太上来,担心他一个人回去不好,她让小安子驾了马车,陪着去。
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