面前進讒,要除掉周亞夫。
在這之后,周亞夫的威望達到了峰。本來應該功成身退,他卻渾然不覺。直到不久之后,漢景帝任命他為丞相,實際上是解了他的兵權。但周亞夫仍然毫無警醒,事事以要為大漢立功為本,搞得漢景帝很不愉快。
在此之后,有四件事情導致周亞夫每況愈下。
一是漢景帝要廢掉劉榮,劉榮是栗姬所生,所以叫栗太子。但是周亞夫卻反對,認為不應輕言廢立,結果導致漢景帝對他開始疏遠。
二是和他有仇的梁王,每次到京城來,都在太后面前周亞夫的壞話,對他也很不利。更有甚者,將“細柳練兵”作為反面教材,周亞夫歷來獨行天下,連皇帝的面子都不給,就更不會給任何人面子了。而且今后是不是想繼續給皇帝面子,那也得看心情而定。
三是皇后的兄長封侯,竇太后想讓漢景帝封皇后的哥哥王信為侯,但漢景帝不愿意,竇太后的侄子在文帝在世的時候也沒有封侯。竇太后她的哥哥在世時沒有封侯,雖然侄子后來封了侯,但總覺得對不起哥哥,所以勸景帝封王信為侯。景帝有些動心,但推脫要和大臣商量。
在和周亞夫商量時,周亞夫不但沒有推脫,態度卻很堅決,漢高祖劉邦過,不姓劉的不能封王,沒有功勞的不能封侯。如果封王信為侯,就是違背了先祖的誓約。景帝聽了無話可,這事也就擱下了。可在此之后,周亞夫就當了惡人,引來太后一族的極度憤恨。
四是匈奴將軍封侯之事。有唯許盧等五位匈奴將軍想歸順漢朝,景帝非常高興,想封他們為侯,以鼓勵其它匈奴人也歸順漢朝,但是周亞夫卻明確反對“如果把這些背叛國家的人封侯,那以后我們如何處罰那些不守節的大臣呢?”
漢景帝聽了很不高興,道“丞相的話迂腐不可用!”然后將那五人都封了侯。周亞夫知道之后非常失落,托病辭職,卻沒想到,漢景帝竟然批準了他的辭職請求。
在此之后,漢景帝念在他勞苦功高,想緩和一下氣氛,又把周亞夫召進宮中設宴招待。不過,皇帝就是皇帝,想試探一下周亞夫的脾氣是不是改了,所以在他的面前不給放筷子。
周亞夫一開始沒明白過來,很不高興地向管事的要筷子。一而再,再而三,直到漢景帝笑著對他“莫非這還不能讓你滿意嗎?”
周亞夫感覺受到莫大屈辱,很不樂意地向漢景帝跪下謝罪。卻沒想到,漢景帝剛了個“起”,周亞夫馬上就站了起來,不等漢景帝再話,就自己走了,只剩下漢景帝在身后發出一聲嘆息“這種不知道尊重皇帝尊嚴的人,怎么能指望他來輔佐少主呢?”
之后不久,周亞夫兒子周陽見他年老了,就偷偷買了五百甲盾,準備在他去世時發喪時用,可是,按照漢律,甲盾是國家禁止個人買賣的。后來,因為周陽給傭工期限少,還不想早給錢,心有怨氣的傭工就告發其私自買國家禁止用品,要謀反。
漢景帝派人追查此事,把周亞夫叫來問話。周亞夫不知道兒子做了什么,所以閉口不言。負責的人以為他在賭氣,便向漢景帝報告。景帝很生氣,將周亞夫交給廷尉審理。
廷尉問周亞夫“君侯為什么要謀反?”周亞夫答道“兒子買的都是喪葬品,怎么是謀反呢?”廷尉諷刺道“你就是不在地上謀反,恐怕也要到地下謀反吧!”周亞夫怒火上沖,感覺受到莫大屈辱,無法忍受,開始試圖自殺,被夫人阻攔,結果閉食抗議,五天后,吐血身亡。最后還真是應了那位相面大師許負之言,餓死獄中。
……
而在周亞夫這樣的反面典型之后,有一個人堪稱深知“功高震主”、主動躲避其禍的正面典型。
這個人就是漢武帝時候的大將衛青。
衛青是漢武帝第二任皇后衛子夫的弟弟,漢武帝在位時官至大司馬大將軍,封長平侯。他的出身非常低賤,其母親衛媼是平陽侯的仆人,與其夫生有一男三女長子衛長君,長女衛君孺、次女衛少兒、三女衛子夫。
后來衛媼與來平陽侯家中做事的縣吏鄭季私通,生了衛青。因生活艱苦,衛青被送到親生父親鄭季的家里。
但是,鄭季卻讓衛青放羊,鄭家的兒子也沒把衛青看成兄弟,當成奴仆畜生一樣虐待。衛青稍大一后,不愿再受鄭家的奴役,便回到母親身邊,做了平陽公主的騎奴。