十、口水征伐

    李家城里的宅邸除了比乡间的府邸小些外，别致之处又着实的胜过乡间建筑粗犷的气派。阔绰而又显贵的风格，花园也修得别致灵秀——亭台楼阁、山水花木，更有讲究，当然也就少了一份深邃与空阔。

    虽然城中相对安定，但女人们还是更喜欢原来的空间，因为地方大，就觉得拥有更多自由空间的享受，要少些拘束，多些自己的舞台空间。在一个迈出自己空间或者在自己空间内举目则遇他人的空间里，纵使个人不被干涉，也觉得仿佛被别人挤占了地方，很不舒心。

    住进新家，任氏不满地方憋窄，满心的嫌怨，不过她不会说，而是频繁拜访二房与三房。这天，她一早梳妆好了，到上房请安，遇到韩氏。二人请安问候后离开，任氏提出：

    “老三媳妇，没事我们一起到老二那里去坐坐吧。到了城里有些日子了，也不知他们收拾好了没？如果还需要人手，我们也好帮帮忙！毕竟我是大嫂，你们如果还没安顿好，老太爷、老太太知道了，定要责备我这个大嫂懒惰！”

    韩氏也知道大嫂心计繁多，不想同行，但是也不想得罪，就只好应允：

    “好吧！去看看，让大嫂费心了。”

    她们到了二房处，见季氏正在屋里教训儿子。季氏看见来客，连忙打发丫头带儿子吃早餐去了。任氏就责怪季氏道：

    “小孩，淘气就淘气吧，何苦一早凶巴巴的对他们！”

    “你们是不知道，一早两人坐在一张桌子边就相互踢打起来，就为争个桌子边！一刻也不省心！”

    “那不愿小孩子，要愿大人！就这么小的地方，能不相互磕碰么？”

    “是啊，自从搬进城里，心里总觉着不顺气！”

    “呵呵，习惯就好了！”韩氏豁达的笑道。

    “习惯了原来的地方。再这么住下去，就怕相互磕碰的不是孩子，是大人也说不定！”任氏道。

    “就是，就是，有些人少看一眼，多顺心一会儿！”季氏道。

    女人的抱怨由各房间辗转，而后就传到了上房。老太太听了直叹气。一方面，她也不愿挪动，虽然城内的新府邸亭台楼阁的精致胜过乡间，然而总是觉得人在异地为客，不似在自家；另一方面，也叹气这些儿媳妇们不够妇道，怨言不知道吞咽，而且到处传扬，一点妇道之家的含蓄和沉稳都没有，更别说维护这个家的体面了。老太爷听到老太太因为儿媳妇们的口舌而不住叹息时，就脾气大发：

    “挪挪地方就这么多嘴多舌，一群头发长见识短的女人，什么时候都是只会挑剔，什么时候都担不了点儿事，撑不起场面！……”

    李家的收入搬到城里后收成锐减，尤其是乡下田地里的收成，而开支反倒比在乡下大了好几倍。主要是到了城里物物均要购买，城中的东西原本就贵，且战乱纷起，物价飞涨；而最近新上任的高官，敛财名目繁多，捐税多达五十多种。

    新上任的省主席被号称“叔不知将军”，城里百姓对其极为怨言载道。他们面对这“叔不知将军”如此恶贯，除了暗中骂口不绝，也别无他法。而李铭卿却认为他应该叫：“季不知将军”，即不知道自己有多少枪、不知道自己有多少钱、不知道自己有多少姨太太，除了这三不知外，还有不知道自己设了苛捐杂税多少。这位“不知”将军凭借自己的想当然，来到这一方水土后，让自己的“不知”内容更加多了起来。

    李家店铺的生意收入虽然好，却好不过支出之大。财大气粗的李家也不得不开始计较钱财。这让李家的人开始注意财路，尤其是女主人们对家里的财产敏感起来。她们注意到李家的粮店、布庄等店铺生意一般，钱庄越来越清淡，甚至赔损，只有药材店铺越来越旺。药店的财路成了李家瞩目的一块白花花的大肥肉。

    矛盾在众妯娌间因财日渐而凸显，一家上... -->>
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