第7章五十勇士失踪之

    龙土司有点进退两难，想和金翅鹏商量办法，见他在溪涧南岸几株大树下面来回巡视，好象找寻什么似的，龙土司慌赶过溪去。龙土司原立在近洞口的北岸，越溪而过，必须经过洞口，偶然扭头向洞内一望，猛见洞内极深处所，有几簇星光一闪一闪的闪烁不定，定睛一细看，敢情深处闪烁的星光，竟自一对对的上下移动，而且逐渐扩大，似乎向洞口移动过来，还隐隐听得鼻息咻咻。

    龙土司蓦地一惊，喊声：“不好！这是大虫窝。”奋身越过洞口溪面，飞一般赶到金翅鹏跟前，大喊道：“老弟，我已看见洞内藏着一群大虫，大约被我们惊动就要出来。我们赶快预备毒镖飞弩把洞口堵住，出来一个射死一个，如果让它们一齐出来，天色这么晚，一个手足失措，便有性命之忧。老弟，你快指挥他们堵洞”

    金翅鹏不等他说下去，拦住话锋，匆匆说道：“堵洞似乎不妥，大虫未必怕死，万一成群结队的猛冲出来，一个应付不俐落，想逃避都费事。不如将军快传令，叫他们分成五队，便在这几株大树上暂时藏身。这样又高又粗的千年古树，大虫未必上得去，我们踞高临下，再用弓箭毒镖射它们，也安全得多。”

    龙土司猛然醒悟，连声应道：“对，老弟这主意，果然比我高得多。”说了这句，急忙指挥五十名勇士，分队上树。这般勇士个个手脚矫捷，身强力壮，立时分成五队，各自检了近身大树，叠罗汉，叠人梯，纷纷上树。把带来的行帐、干粮、武器等件，也运到树上。把两匹骏马三匹健骡，也分藏在几株枯的树窟窿内，好在这几株大枯树树心中空，黑沉沉的竟有一间屋子这么大，分藏着骡马足足有余。诸事停当，却喜大虫还未出洞。

    金翅鹏知道龙土司不大擅长纵跃功夫，这般高大的树要一人空手上去是不易的。打量近身一株一二十丈高下的大枯树，树心中空，两匹马便藏在这树洞内。慌赶过去走入树窟窿内，从自己马鞍上摘下一大盘行猎用的套索，立在树下，抬头看准上面一枝横出的粗干，把套索系个活扣，振臂一抡，呼的抛起套索七八丈高，一使手法，恰巧套住了上面横干的槎丫。

    下面一抽，上面便紧紧扣实了，向龙土司一招手，请他先上。

    龙土司自己明白非此不可，老实不客气，赶来挽住套索这一头，扭项说道：“老弟，你一身本领，当然无妨。不过天色已晚，万一大虫成群扑来，他们在树上乱发毒弩，若误伤了你，这不是玩的，同愚兄一块儿上罢。”金翅鹏微笑道：“将军只管先去，我跟着就到。”

    说罢，翻身接连几纵，跃开六七丈路又到了洞口相近的一片沙地上。这片沙地较为平坦，有十几丈广阔并无杂木，只靠洞溪边上，孤零零长着一株千寻古树，业已半枯，上面朝东的一面，枝叶兀自茂密，丈余横枝直伸过溪涧那岸去。

    因为一半已枯，别无邻树并生，上面露出天光，虽然月亮还未出来，天上却露出疏疏的几点闪烁的星光，才知道这一忽儿工夫，确已入夜，差不多已到酉牌时分了。

    金翅鹏藉着天上一点微茫的星光，想仔细辨察四周情势，只黑沉沉一圈危岩古木的轮廓，实在看不出什么来。暗想这谷内深洞，果真是大虫窝倒也罢了，就怕异龙湖传说的怪物也窝藏在内。刚才沾了一手奇怪的腥涎，绝不是虎豹身上的东西，如果真有比虎豹还凶猛的怪物，今夜我们一大队人马，大事可虑。不望杀尽虎豹，只望大家在树上能够安度一宵，便算万幸了。

    金翅鹏一个人怔怔的思索，那边龙土司已上了树，高踞在离地十丈左右的树槎丫上，不敢大声相唤，哑声儿声声喊着：“老弟快来。”金翅鹏向树上望去，影绰绰看见龙土司直向自己招手。

    金翅鹏看不出什么迹象，龙土司又一个劲儿直催，便欲迈步赶去，不料一抬腿，被地上一块大石一绊，慌低头一看，不禁喊了一声“咦？”原来天色太黑，周围深林中还飘起一种非烟非雾，白茫茫氤氲散布的瘴气，连跟前的景象，都模糊难辨了。这一绊脚，又立停身低头细看，才看出这片空地上，似乎有人用平滑的岩石，垒着不少可坐可卧的天然石墩，大小不一，却布置得很有秩序。溪边那株半枯半茂的大树下，似乎还搭出一面大桌似的石台，空地上的大小石墩，系围着石台安置，恰恰摆成个半月形，大小石墩不下一二十具。

    金翅鹏越看越奇，难道一群大虫以外，山洞内还有未开化的蛮族和这许多大虫同居么？

    金翅鹏看得几具石墩出了神，猛不防洞内吼声骤起，宛如千百面破锣一时齐鸣，从洞底传出来，嗡嗡震耳！而且虎吼一起，蓦地从洞内卷出一阵腥味，立时谷内万叶乱飘，随风怒号，连自己立身所在，脚下落叶细沙满地乱滚，声势委实惊人。金翅鹏虽然艺高胆大，也无法逗留下去，疾慌转身，双足点处人已平纵过来，接连几纵已到龙土司藏身的树下；一个旱地拔葱腾起一二丈高，两臂向前一抱，整个身子象骡胶似的贴在树腰上了，可是离上面龙土司所在，还有几丈距离。

    金翅鹏施展狸猫上树的功夫，四肢并用壁虎似的升了上去，到了分枝布干之处，才翻身上枝，又移枝渡干，一口气直翻上龙土司藏身的处所，才立停身躯，长长的吁了口气。

    且喜立身所在，是枝干总结的大槎丫，中心有臼，竟象一个土坑，四面分布的枝干，便有牛腰那么粗，这种原始古木，倒也稀有，也只有黔滇深山之中才有那么希罕的大木。两人藏身槎丫内，只露出一个头顶，要探看树下四面，还得爬上槎丫，倚着横枝，才能远眺近视哩。

    金翅鹏和龙土司哪肯躲在槎丫心内，当然各自半蹲半坐的倚在枝干上，偷瞧大虫出洞的情形。金翅鹏先留神五队勇士藏身之处，明知就在近身的几株大树上，苦于漆黑一片，哪能分辨出来。幸喜这几队勇士鸦雀无声，或者树高天黑，暂时不致出事。

    再回头看那洞口时，吓！了不得，远望过去，洞口宛如明灯般的虎目，牯牛般的庞大躯影，已可看出洞外已出来了七八只大虫了。在行猎惯家的龙土司眼光内，只辨别吼声身影，便可断定出洞的确系虎群，并非锦豹。因为当洞一条溪涧，原从洞内流出，群虎出洞，势必踏流而出。那群猛虎出得洞来，争窜上岸，把洞口的溪流搅得飞花滚雪，哗哗山响，恰喜出洞群虎一蜂窝奔上北岸，只要躲在树上不出声，或者不致于引到南岸树林来。

    群虎一上北岸，中间一层层林木遮隔，已望不见虎影，只听得一阵咆哮，虎爪踏地的奔骤声和噗鲁鲁抖弄虎毛的怪响。不料藏在枯树窟窿内的二马三骡，一听到群虎咆哮声，立时吓得恢恢长鸣，奋蹄惊跃。原没有拴住缰绳，大约牲口也懂得逃命，竟自没命的逃出了树窟窿，三骡二马，飞一般分投黑林之中。这一来，已上岸的群虎，震天价几声大吼过去，立时翻过身来纵过南岸，一阵奔驰；已看出一只庞大的虎影，从树林下竖着粗长的尾巴，飞跃而出，已没入黑林之中，当然去追那逃命的骡马去了。

    这当口，树上的勇士们已有点不甘缄默，龙土司也拔下背上喂毒飞镖，大约五十名勇士也都张弓搭箭，想从虎口救护逃命的骡马。可是群虎已从下面箭一般窜入对面深林，天又这般黑，哪来得及放箭发镖，把龙土司气得几乎高声大喊起来。

    金翅鹏慌阻止道：“将军休急，倘若这谷内只有这群大虫，不怕它们逃上天去，我们只要挨到天亮，好歹有法子把一窝大虫一网打尽。但是我们已知道这谷内凶险的东西，决不止这一群大虫，我们躲在树上，能够不声不响藏到天明，才有脱险的希望，此刻千万不要为了几匹牲口露了我们踪迹。趁此大虫跑远了，将军赶快叮嘱他们，不要鲁莽，没有将军的命令，不要擅自发箭，要紧要紧！”龙土司听得诧异，慌问道：“老弟，你看见什么了？”

    金翅鹏道：“现在我无法细说，也没有法儿决定，我们现在身处险地，将军一身关系至重，还是处处谨慎的好。”

    龙土司听他说得郑重，又知道他不是胆小怕事，定是别有听见，便依着他的话，悄悄的设法传递消息，通知树上的五队勇士不得擅自举动。刚吩咐完毕，远远咆哮奔骤之声，从这面传了过来，一忽儿，山风疾卷，万木怒号，一群猛虎已从林缝里飞窜到那面排列大小石墩的空地上，细看时，三骡二马一个没有逃出虎口，都被这群大虫拖到空地上了。

    事情真奇特，七八只大虫把猎获的骡马一齐拖到空地中间，并不张嘴大嚼，也不你争我夺，居然斯斯文文的看着，其中三只水牯牛般大的猛虎，竟自噗通噗通跳下溪涧，飞一般窜入洞内去了。片时，猛见洞口射出一片火光来，把洞口溪水映得通红，而且听出洞中哗哗水响，好象有许多沉重的脚步踏在水里一般。

    一霎时，进洞的三只大虫，从洞口火光照映之下，欢跃蹦跳而出，一跃上岸，后面洞口火光越来越炽，连近洞的岩石树影也照得织屑毕露。大家睁眼看时，突见洞口出现了两个大怪物，人立而行，异常高大，遍体长毛，金光灿灿。顶上金毛分披两肩，露出拗鼻掀唇，撩牙环眼，两只毛臂又粗又长，身后夹着一条短尾巴，各自举着牛腿般的松油火燎，斗大的火苗，迎风乱晃，还发出必必剥剥的爆音。其中一个随手把一支巨燎，在洞口石缝里一插。那一个依然把火燎拿着，一齐举步上岸。

    这两怪一上岸，洞内溪水山响，又陆续奔出一群同样的怪物来，肩上都扛着沉重的兵刃，最后一个头上顶着一具大铁锅，少说也有五六百斤分量。手举松燎的怪物，当先领路，一齐高视阔步的跨上南岸，直奔那片空地。那群猛虎大约怕极了这般怪物，活象家养的小猫，在这群怪物腿边摇头摆尾，做出种种乞怜之态。

    怪物偶然长爪一挥，一声怒吼，立时夹着尾... -->>
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