第八章一代权臣

恨他，可见这就是他的魅力了，纵使笑里藏刀，亦易令人受落。

    胡惟庸又同谢廷石道：“谢大人今次护送有功，本丞必会如实报上，让皇上知道大人的辛劳。”

    谢廷石慌忙道谢，若非韩柏和范良极知道两人间势如水火的关系，真会误以为谢廷石感激涕零。

    范良极有点不耐烦起来，道：“胡丞相，章公公，今次我们带来的贡品，清单早递上贵朝，不若我们先行点收，作好移交的手续，本卫也可放下肩上重担。”

    胡惟庸向聂庆童恭敬地道：“有劳聂公公了！”

    聂庆童显对胡惟庸恭谨的姿态甚为受落，欣然和范良极点算去了。

    胡惟庸稍为凑近韩柏，眼光巡视了秦梦瑶等两眼后，亲切地低声道：“专使大人不但眼光独到，还手段高明，待本丞找一晚在秦淮河的花艇上摆一席酒宴，请来天下第一名妓怜秀秀，包保大人乐得连贵国都乐而忘返了。”

    韩柏正中下怀，打了个眼色，表示欢迎之极，暗想这奸人怕亦是色鬼一名，幸好秦梦瑶等有纱巾盖着绝世艳容，否则他向自己讨一个来玩玩，那就有难了。

    胡惟庸忽地想起了什么似的，欣然道：“为了迎接专使大人，本丞特地找人教了我几句贵国语言，请指教。”按着一口气说了七、八句高句丽话。

    陈令方一听下魂飞魄散，这几句话全是颂词，赞美高句丽的文化风光，是要命是最后两句，是希望能有机会到高句丽一游，未知韩相会否尽地主之谊。

    这是必须回应的话。

    韩柏有多少斤两，他最清楚，不心惊色变才怪。

    韩柏听毕扮出震惊的表情，回头向两人夸张地道：“难怪直海大人回国后，对胡丞相赞不绝口，你们看吧！他不但治国了得，连语言方面亦是无可比拟的天才，说出来比我们更好，就像仙乐般悦耳动听。”

    陈令方和他早有默契，一边附和，乘机猛点头，向韩柏示意，着他表示赞同。

    不要看平时韩柏傻兮兮的，每逢紧要关头，脑筋便比任何人都清醒机敏，向胡惟庸笑道：“蒙丞相夸赞和厚爱，小官怎敢不从。”

    陈令方听得心悦诚服，暗叹这人胡诌乱混的功夫，确是高人一等。

    胡惟庸如此老谋深算，官场经验丰富的人，亦给他骗过，陪着笑了起此时点算完毕，移交手续完成，范良极和聂庆童两人谈笑风生地走了回来。韩柏和陈令方对望一眼，都知道范良极定是向聂庆重施出了“先礼后交朋友”的无双秘技，会心微笑起来。

    胡惟庸道：“各位舟车劳顿，明朝又要进宫见皇上，现应好好休息。”

    笑着向聂庆童点头示意。

    这一人之下，万人之上的中书丞相，一举一动，都合乎礼节，风度从容，教人不能不为之倾折，可知成功绝非幸运。

    聂庆童干咳一声，以他太监独有的尖窄嗓音道：“知道专使东来，本监特地预备好了座落莫愁湖旁，风景优美的外宾馆，又从宫内调了侍女三十人，内恃五十人打点起居，他们的头儿是我的得力手下右少监李直，专使有什么特别要求，吩咐他定可办得妥妥当当。”

    胡惟庸插入道：“至于陈公和市政司大人，本自有安排。”向韩柏微笑道：“专使若不介意，便和本丞共乘一车，让我送专使一程。”

    陈令方和谢廷石均感愕然，至此更无疑问，知道胡惟庸定有原因，才对韩柏如此周到。

    韩柏呵呵一笑。向胡惟庸道：“小官正是求之不得。胡丞相请。”

    胡惟庸皮笑肉不笑道：“专使大人请！”

    蹄声的答，马车摇曳中，韩柏透过车窗，出神地打量着这成了京师的闻名古都。

    街道至少比武昌的宽了一半，所以当他们的队伍经过时，其它车马行人都可轻易避到一旁去。

    虽是宅合连绵，朱楼夹道，但屋与屋间总植有树木，使人一点不感到挤塞杂乱的压迫感。

    豪宅前的大门都摆投了镇门的石兽：天禄、麒麟、辟邪等传说中的神异猛兽，随处可见，形形式式，但都是肥壮健美、张口吐舌、挺身昂首，神态生动之极。

    别具特色的是规模宏大的庙刹，走了不到半盏热茶功夫，韩柏便看到两座，尤其远在清凉山上的古刹，依山而，金顶与绿树在阳光下互相辉映，更使他叹为观止。

    胡惟广见他对庙宇大感兴趣，低吟道：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”

    韩柏正迷醉在古老文化的绚丽光彩和古城苍郁深秀的景色里。闻言震醒过来。点头道：“这确是个美丽的大都城。”

    胡惟庸微笑介绍道：“只是应天府，便住了十六万户共一百多万人，这还不计来做生意的商人、探亲或游玩的旅客，应是全国人口密度最高的地方。”顿了一顿道：“专使大人似乎对庙宇特别有兴趣，待本丞安排大人到最着名的几间参观吧！这里不但名胜众多，工艺亦是名闻天下，只是织锦坊便有三个，其它银、铁、弓、毡、毛等作坊更是数不胜数。又有两条习艺街，一个大市场和六畜场，再使大人当会感到有趣。”

    韩柏暗忖若能拖着秦梦瑶和三位美姊姊的小手，搂着她们的蛮腰，无拘无束地在这些地方溜荡，又和范良极借来银两，为她们购买喜爱的手玩衣饰，并亲自为她们藏上。真是惬意无比的事。

    胡惟庸见他脸上露出向往陶醉的神色，误会了他的意思，道：“专使大人放心，异口大人回国时，本丞可安排各行工匠随行回国，传授敝国顶尖工艺技术，与贵国工艺互相交流。”

    韩柏从白日梦里扎醒过来，连声称谢。

    他愈和这奸人相处，便愈生好感，可见这人确有令人倾服的非凡魅力。

    胡惟庸忽地压低声音道：“直海大人当年曾向本丞说及贵国的雪岭天参，功能却除百病。延年益寿，起死回生。不知嘿！不知大人今次带来的万年参，是否就是这种罕世难逢的灵参呢？唉！皇上和本丞足足苦候了七年。”

    韩柏心中暗笑，这老狐狸终于露出他的尾巴来，难怪提也不提自己折辱胡节的事，还对自己如此另眼相看，原来谋的是万年参，旋又想到给他以天作胆心，谅也不敢问朱元璋讨参来吃，自然是与直海有着袖底交易，于是故作神秘凑到他耳旁道：“我本想待会无人时，才向胡丞相说出来的，临离高句丽时，直大人早有密嘱，为此我们另带来了两株这种灵参以孝敬丞相。此事乃最高机密，不单没有列入贡品清单内，连敝王上都不知道。嘿！这两株参乃我特选正货，比之献给贵皇上的只好不差。哼！除了你刚才说的功效外，最厉害的还是壮阳之效，我只不过吃了一根参须，现在等闲十多个美人儿，都不是本使的敌手，你明白啦！”还用手肘轻撞了对方一下，以示亲热。

    胡惟庸听得喜上眉梢，心动之极，暗忖这专使大人比直海更识时务，当年直海只是答应私下给他一株天参，还只能是次一等的货色，现在这专使一给就是最优质的两株灵参，不过他生性多疑，仍不敢尽信，正欲试探，蹄声忽起，由远而近。

    胡惟庸皱起眉头，本是慈和的脸容沉了下来，两眼射出森寒杀机。

    韩柏看得大是凛然，看来这才是他冷酷沉狠的真脸目。

    马车倏地停下。

    胡惟庸回复冷静的表情，揭起窗，往外看去。

    一名骑士策马来圭车旁，看进车厢来道：“胡丞相安好！”胡惟庸一呆道：“叶统领你好！”韩柏心中一震，暗忖难道这人竟是西宁三老之一，御林军统领“减情手”叶素冬，忙仔细打量对方。

    这叶统领身量极高，一对眼神光摄入，显是内外兼修的高手，看上去一点不觉“老”只像个精神奕奕的中年人，只是两鬓稍有花白，士得英俊威武，一派高手气度。

    叶素冬微笑在马上向两人施礼后，同胡惟庸低声道：“皇上有命，请专使立即进宫见驾。”

    韩柏和胡惟庸同感错愕，均不明朱元璋为何连明天都等不及，立即传召见他这个假专使。

    韩柏升起了正在做梦的怪异感觉。

    他竟可以见到皇帝老子这真正的老人家。