第十二章紫惊魂

/>     麻脸庄家显然是位个中老手，他这时将两张牌半掀半压地按在膝头下，两眼如电，巡回扫射，口中一股劲儿的哈喝着：“翻，翻，翻呀！”

    上门的那个癞痢头这时朝身边另一个抓到牌的喘息着道：“你喊还是我喊？这一回你喊怎么样？”

    那人匆匆点了一下头，立即两眼一闭，仰脸尖声喝道：“天。地、三丁、跨虎头。粗也风流，细也风流！”

    “六！”

    “六！”

    “赵老大抓的一定是个六！”

    “加油呀，癞子！”

    旁边的行家，立即七嘴八舌地喊了起来。

    再看癞痢头，顿足一声：“风流你的妈”一张牌摔得老远地。庄家急忙捡起一看，不由得哈哈大笑。原来癞痢头抓的是只板四，配上赵老大的么五铜锤，正好一副瘪十。

    下门抓到牌的两个人，一个是朝天鼻子；另一个则是一名四十上下，脸色发青的中年壮汉。

    这时，那壮汉向朝天鼻子哑声道：“伙计，你喊吧！”

    朝天鼻子红光满面地注目喊道：“七七八八不要九，十八配，在你手！”

    “虎头！”

    “虎头！”

    “笔架老三抓的是虎头！”

    “虎头好配！”

    旁边的人，又连片地喊了起来。

    麻脸庄家笑道：“不要九，偏来九，老虎喝酒”口中笑喊着，两眼却在面前一些明牌上迅速地打转。说至酒字，忽然住口。原来两张九已出来了一张，而七点、八点却有好几张没有露面。

    在众目注视下，壮汉脸上一惨，放下手中牌，一声不响地站了起来。朝天鼻子一声啊，忙翻开牌来一看，呆了！身败名裂，家破人亡，赌场如葬场！不要九，偏来九！麻脸一语成识，虎头十一配九又是一副瘪十！

    嗟叹之声，此起彼落；惟独麻脸庄家笑得前仰后合，乐不可支。

    中年壮汉脸如死灰，无力地瞥了草席上那堆青钱一眼，垂着头，调身便欲离去。上门那个癫痢头，此刻两眼一亮，忽然喝道：“慢走一步，朋友！”众人一怔，中年壮汉也不由得脚下一顿，愕然调转头来。癞痢头用手一指，喘息着喊道：“三瘪和，还有两副牌没亮呢。”

    癞痢头这一呼叫，众人精神一振，立即跟着应和起来：“啊，对了！对了！三瘪和，再有一副瘪十就通和啦！”

    在上下两门下有注子的人来说，这将是最后的一个希望。机会虽然不多，但赌场上无奇不有，这种事也颇难说得很。中年壮汉苦笑着，由于渺小的希望与深沉的痛苦不成比例，这时的脸色反而益发难看起来。麻脸庄家此刻也显得有点惴惴不安，当下强笑着朝天门的斜眼店伙一抬下巴，催道：“老六，看你的了，翻呀！”

    癞痢头用手指点着斜眼的鼻尖，穷吼道：“瘪十，瘪十，瘪十！”

    斜眼偏脸瞒着自己一边的耳朵，微微笑道：“唉，你们良心真坏！”右手巧妙地一带，两张牌同时现出。众人间目看去，一张人牌、一张天牌，天人红杠！

    “天杠！”

    “天杠！”

    “唉，天门又有了，这是第几把啦？”

    斜眼得意地说道：“谁的眼光准？”

    麻脸庄家迅速看了一下自己的牌，拍的一记翻开，喝道：“地字九，上下门通吃三道，天门放生！”双手一圈，上下两门的注子全部吃进，然后照注赔了天门。斜眼店伙数了数，笑喊一声道：“见好就收”起身推门扬长而去。

    直到这时候，那个中年汉子方如大梦初醒，凄然向草席作了最后一瞥，转身举步向门外默默走出。

    那个年纪较长的赵老大，瞥了中年汉子的背影一服，摇头叹道：“从洛阳到巫山，路要走一二个月，所得车资却在顿饭光景中输得精光，出门人，真是何苦来啊”

    驼背老人神情微微一动，立即悄然退出。走道中光线虽很黯淡，但驼背老人双目微溜之下，便马上发现那名中年壮汉正向第三进院中走去，脚尖一点，飘然来至壮汉身后，低声笑道：“伙计，去向你相公惜赌本么？”

    中年汉子一愕，停步回身，朝老人上下打量了好几眼，这才摇了摇头，无力地苦笑了一声道：“借什么？车钱早拿足啦！”

    “从洛阳来的吗？”

    “临汝。

    老人哦一声，道：‘临汝？”

    汉子无精打采地道：“何尝不是？临汝雇了咱家车子，先去洛阳；莫名其妙地在城中各处转了三天，忽又吩咐去巫山。您说怪不怪？”

    老人故作不信地道：“有这等事？”

    汉子懊恼地接道：“怪虽怪，人倒挺好的，就为了人太好，咱可惨了。”

    老人不解地问道：“这怎么说？”

    汉子叹了一口气道：“长途车子，向例走一程付一程，他却将咱讨的二十两一次就付清了。一路吃喝开销，剩下的刚才输了个干干净净，明天以后，真不知如何打发。”

    老人同情地唉了一声，出主意道：“再跟相公打个商量，不就得了？”

    汉子摇了摇头，苦笑着轻轻一叹，没有开口。武维之暗忖道：“这人看他不出，倒还有点骨气呢！”心中略一盘算，立即有了决定。于是故意一拍汉子肩胛，笑道：“要得！朋友，人穷志不短！老夫佩服你，也佩服你们那位相公，他果然没有看错人！”

    汉子愕然不解，讷讷地道：“老伯，您，您也认识咱们相公么？”

    老人手掌一展，微笑道：“看，这是什么？”

    老人掌上托着的又是什么东西呢？十两纹银！汉子又是一怔，老人立即微笑着向他解释道：“老夫是做木材生意的，是这儿的老主顾，店里那个斜眼老六知道得最清楚，老夫今天也住在这前面的院中，正好跟你家相公门对门。”

    “那么您不认识咱们相公了？”

    “听老夫说下去呀！刚才，你们相公开门喊人，店里几个家伙都不晓得死到哪儿去了。

    正好老夫在院子里散步，他误会老夫是店里的下人，便向老夫吩咐道：‘去通知我那车夫，巫山不去了。蒙他一路问候周到，拿这个去赏他喝酒吧’明白了没有？这就是你的酒钱！”

    “啊！这怎么可以？”

    “你赌钱时，老夫就站在你的对面，还好当时没认出你来。你是明白人，一点就透，想你不至于再去赌了吧？”

    老人说着，将银子速向汉子手中。汉子木然接着，手有点抖，同时眼眶一红，热泪潸然而下。“他，他太好了！”他哽咽着低下了头道：“小的家中有老母、有妻儿，一家七八口就指望咱一人，咱却糊糊涂涂一下子输去一家大小一年的口粮。我，我真不是人！”

    老人道：“过去的算了，浪子回头金不换！以后不要再赌就是啦！”

    汉子拭了一下眼角，哑声道：“咱该去磕个头才对。”

    老人连忙摇摇头，正色说道：“俗语说得好，一分耕耘，一分收获。这虽然是份外之赏，但如果不是你一路伺应周到，他会赏你这个吗？再说天这么晚了，人家又是那样地虚弱，深更半夜，你怎么还能去吵他？”

    汉子不住点头，低声不安地道：“是，是！谢老伯点醒。”

    老人故意叹了口气，喃喃地道：“忽然要去巫山，忽然之间又不想去。你们那位相公，说怪确也真是怪。”

    汉子想了一下，忽然噢了一声道：“不，不！小的记起来了。他现在为什么不去巫山，小的虽然不太清楚，但他当初从洛阳去巫山的目的，小的却知道一点呢。”

    老人哦了一声，汉子又想了一下，便追忆着说道：“是这样的，咱们那位相公好像急于要找一个人。大概他只知道那人可能住在洛阳城中，而又不确切知道究竟住在城中什么地方，所以他命小的驾车在城中各处打转，整整的转了三天。”

    老人忍不住插口道：“既然这样，怎么忽然想到要去巫山的呢？”

    中年汉子点点头道：“这就说到了。”忽然深深一叹，摇摇头道：“唉，提起这个，真是怕人！就因为经过太可怕，所以小的一直不敢去想；就连现在提起，也还令人止不住心惊肉跳呢！”

    老人脸色一紧，忙问道：“什么事可怕？”

    中年汉子深深吸人一口气，长长地吐出，道：“咱们那位相公，说有病也不像有什么大病。据小的看来，身体虚弱，可能还有点什么心事，以致显得憔淬一点，那倒是真的。至于说他还是位武林中的人物，实在令人难以置信。”

    老人哦了一声，注目问道：“他是武林人物吗？”

    中年汉子摇了摇头道：“就算他是，小的也不能相信。”

    老人忙问道：“为什么？”

    中年汉子反问道：“他的气力微弱得可怜，连每次上车下车，都会累得直喘气。练过武功的人，会这个样子吗？”

    老人望着他道：“那他不是武林人物了？”

    中年汉子又摇了一下头，叹道：“这就是使小的迷惑的地方了！”

    老人哦了一声道：“此话怎讲！”

    中年汉子点点头，微微翻眼向上，追忆着道：“第四天早上，他上车之后，小的循例回头向车厢内高声请示道：‘相公，今天去哪儿？’那时车帘尚未放落，他仰着脸在发愣，眉峰微锁，好似在想什么。直到小的问到第三遍时，他才嘘出一口气，挥挥手，乏力地道：

    ‘随便’小的当时怔了一下，想再问个明白时，车帘已经放下了。无奈何，只好仍像过去的三天一样，扬鞭一声轻叱，驱车向前走去。

    “当马车驶至东大街的状元坊附近时，小的偶尔抬头，忽见迎面走来两人。细看之下，不由得倒吸一口凉气，身子一抖，猛地打了个寒噤。你道是怎么回事？唉，说起来可怖极了！那两个家伙一高一矮。高的一个黑而瘦，一袭黑绸长衫就好像挑在一根竹竿上，垂眉吊眼，散发披肩，两只豆眼闪闪发光。矮的一个肥而白，五官不分，脸扁得像个米饼，通体雪白，有如一名孝子。说得确当一点，他们两人真似两名无常鬼！”

    武维之静静地听着，心底不由得暗暗噢了一声。中年汉子说至此处，余悸犹存地喘了一口气，又接了下去道：“小的一见，魂飞天外！连牲口也惊得前蹄并举，昂首长嘶起来。我抖手一勒马缓，准备避向一边时，忽听得身后喊道：‘停’回头一看，喊话的竟是咱们那位弱不禁风的病相公！

    “前三天，小的驾车在前，一直没有留意他在车厢内做些什么。现在才明白了，原来他在观察着街上行人。这时他已将车帘高高撩起，小的暗忖：‘他那么虚弱，如让他见到前面怪人，岂不吓个半死么？’眼见两个怪人愈走愈近，心下不禁大急。正想促他放下车帘，哪想到他竟挣扎着站了起来，打小的头顶上向车前一抱拳，含笑遥遥招呼道：‘黑白双侠别来无恙，在下这厢有礼了！’小的一呆，惊疑得不知所措。说时迟、那时快！两个怪人闻声抬头，目光微扫之下，双双一晃肩头，一步跨出丈五左右，眨眼落在马车之旁。首由黑瘦子仰脸冷冷问道：‘阁下何处见过咱们兄弟？”

    “说怪，可也真怪！在这以前，咱们那位相公一直是愁眉常锁，一脸病容；此刻竟奇迹般地在脸上现出一片焕然红光，甚至连说话的声音也充满了生气。当下但见他微微一笑，说道：‘不止一次呢！’黑瘦子疑惑地道：‘在什么地方？你既认得咱们兄弟，咱们兄弟为什么不认得你呢？奇怪！”

    “咱们相公又是微微一笑，说道：‘黑白双侠，名满武林，侠踪遍天下，武林中可说无人不知。认得双侠的，又岂止在下一人？何怪之有？’黑瘦子侧脸瞥了身旁的那个白胖子一眼，白胖子闭上眼皮，这时似甚受用地点了两下头，没开口。于是黑瘦子连连点头道：‘有理，有理。’接着，非常和善地抬起脸来向咱们相公问道：‘那么少侠招呼咱们兄弟，除了向咱们兄弟表示问候之外，别的还有什么事没有？’咱们相公连忙点头，道：‘有，有！在下准备向双侠打听一个人的下落。”

    “黑瘦子哦了一声张目道：‘打听谁？’咱们相公平静地道：‘打听一位武姓少侠！’黑瘦子脱口道：‘武？’咱们相公注目接口道：‘武维之！’黑瘦子道：‘武维之？你是说那位卧龙先生的高足么？’咱们相公一怔，喃喃地道：‘卧龙先生？’旋即双目一亮，似有所悟，忙不迭地点点头道：‘对，对，就是他！他现在人在哪里？’咱们相公那时目不转睛地望着黑瘦子等候回答，神情显得非常迫切。

    “但是，急惊风遇上了慢郎中！他急，对方却一点也不急。这时黑瘦子先向咱们相公说了声：‘你且等等’接着偏脸向白胖子道：‘老白，能不能告诉他？’白胖子仰着脸，闭眼想了很久，这才慢吞吞地道：‘这个么？无可无不可。’黑瘦子听了，有点着恼道：

    ‘究竟是可呢？还是不可呢？’白胖子缓缓说道：‘无可者，不可以也；无不可者，没有什么不可以也。你老黑是老大，自然应该由你决定。’黑瘦子忙点头道：‘对了，咱忘了咱是老大。’想了想，毅然向白胖子道：‘咱准备告诉他了！’白胖子晃着脑袋道：‘随你，咱仍是无可无不可。’

    武维之听得微微一笑。中年汉子也有点失笑地嗤了一声，继续说道：“于是，黑瘦子掉转脸来，向咱们相公尖声道：‘他已去了巫山’话未说完，不容咱们相公开口，很快地又加了一句道：‘咱可只愿说这么多，底下请别再问其他，问了咱也不说！’咱们相公微微颔首道：‘这就够了。谢谢双侠啦！’说完，拱了拱手，返身进入车内，同时放落车帘。两怪相顾一眼，黑瘦子说声走，白胖子点点头，立即并肩扬长而去”

    中年汉子说至此处，仍有意再说下去。驼背老人武维之抬眼一望天色，发觉时间已经不早，于是岔口笑道：“听来真是有趣，可惜太晚了，看样子只好明儿再谈了。”

    中年汉子连声说道：“是的，是的，打扰了，您老请安息吧。”说毕又向老人道了声晚安，这才转身走出市道。

    这时约莫二更将尽。车夫去远后，武维之皱眉摇摇头，也向里院走去。车夫的述说虽然非常详细，但总结起来，也只不过交代了一点：那位“相公”知道武维之去了巫山，是从“黑白无常”处得到的消息！

    “相公”是谁？紫燕十三妹么？这是最重要的一点，现在仍然是个谜。

    假如车夫口中的相公是女扮男装的话，他是十三燕的可能相当大，不是么？丧失了功力，而又是跟他武维之有着密切渊源的少女，除了一个紫燕十三花解语而外，还会有谁呢？

    而那位“相公”是女的，应该无可置疑。黄衫客的觊觎，便是明证。不过，有一点却是武维之始终不解的：那便是他既没有跟她约定什么时候见面，那么她忽然之间这样到处地找他，又为了什么呢？

    第三进院中，这时非常平静。一二号房中的商人业已熄灯睡去，三号仍然不闻声息。五号有灯无人，巫山神女仍未回来。只有四号的两名银衣弟子，却依旧对坐在灯下默默下棋。

    从两名银衣弟子的坐姿上，武维之知道，离黄衫客下手，可能还有一段时间。于是，他悄悄纵上院墙，隐身在一株枣树阴影里，静静守候。

    他暗忖道：“巫山神女为什么还没回来呢”一念未了，耳中忽然听到远处传来一阵清悠的箫声。倾听之下，辨出是梅花三弄。就在这时候，一片人语将箫声淹没。他心头一动，立即飞身下地，其疾无比地向前面扑去。

    依他跟神女事先的约定，箫声示警，乐曲则表示情况的缓急。“梅花三弄是一曲平和而欢欣的曲调呀！”他疑忖道：“黄衫客既然来了，何能和平呢？”心中纳闷，脚下更急，眨眼间，人已来至外厅。

    此刻厅中，灯火通明。日间见过的那两名银衣弟子，抬着一顶独杠青布小轿，身悬长剑的黄衫客正在与那个财运高照、春风得意的斜眼店伙打交道。

    这时但见黄衫客怔了怔道：“谁？我的祖父？”

    斜眼店伙连连哈腰道：“对，对！正是令祖。他老人家交代说：‘我孙子等会可能要来，他来时，别忘了通知我一声，他穿的黄衣服’”

    黄衫客脸色骤变，双目惶恐的左右一溜，调身便欲离去。

    武维之在暗处见了，为之忍俊不禁，暗忖：“地老为当今年高德重的三位前辈异人之一，黄衫客虽然该死，说起来总是他老人家的独孙，除掉他虽然不算什么，但对地老来说，终究不敬。师父一再告诫我，别接近他，可也别意他。意思当然是说纸包不了火，事情总有被地老知悉的一天。他既有管教的长辈在，旁人又何必劳心？师父的用心良苦，今夜之事本出于不得已。现在如能由斜眼店伙一言退敌，兵不血刃，而将目的达成，岂不有趣而大妙？”

    哪想到，小人毕竟是小人。斜限为了对武维之那块银子尽忠，眼看黄衫客脚下已动，偏脸一瞄，忙上前拦住，哈腰道：“少爷不能这样就走！”

    黄衫客强忍着怒火，抬脸瞪眼道：“伙计，你要怎样？”

    斜眼店伙一面哈腰，一面赔笑脸道：“令祖一再叮嘱，要小的等少爷来了后，带去见他。少爷应该明白，令祖老人家的脾气，似乎不太好”听到最后一句，黄衫客脸色又是一变，去意更决！

    武维之见斜眼店伙画蛇添足，怕他固执坏事，正恨得牙痒痒的，现在见斜眼店伙加油添醋，无意间一语刺中对方心病，知道这下黄衫客更不肯留下了，不由得又暗暗高兴起来。

    黄衫客走了两步，斜眼喃喃自语了一句什么，武维之因在高兴之下，没有留神，以致没有听清。忽见黄衫客脚下一顿，回身注目问道：“你说什么？我一点也不像我祖父？”由于黄衫客词色严厉，斜眼店伙吃了惊，期期艾文地，好半晌没回出话来，武维之暗喊一声要糟。

    果然，斜眼在心慌之下，竟然不知所云地道：“不，不！少爷，您误会了。小的是说，少爷太任性，一点不像；咳，不像小的是说，不像他老人家那样有做大生意的气派。

    噢，不，不！小的又说错了！小的是说一种生意人的和气，和气生财。对了，对了！和气生财！”

    黄衫客双眉一轩，忽又忍住，注目冷冷地道：“别认错人吧？我祖父是何等样子，你且说说看。”

    斜眼店伙尚不知霉运将临，津津有味地先将“驼背老人”的穿着和容貌描绘了一番，最后巴结地作结论道：“俗语说得好：俭朴起家。他老人家以前住过本栈，小的对他老人家知道得相当清楚，衣着不太讲究。现在有钱人，多半这种样子”啪的一声，斜眼话没说完，一个巴掌已经上了脸，以黄衫客的一身功力，现在虽只用出半成力道，斜眼也就够瞧的了，踉跄出五六步，和血吐出好几枚断齿。

    黄衫客打完斜眼，回头喝道：“咱们进去！”说完领先向后院大步走去，两名银衣弟子抬着小轿紧随于后。武维之闪身暗处让过，然后提气蹑足跟上。

    黄衫客采取这种公开掳人的手法，实出武维之意外之外。

    跟进后院，但见黄衫客先在三号门上轻叩了两下，不见反应，立即举掌往门闩上一切，寸许厚的房门应手而开。武维之牙齿一咬，正待扑上前去，耳边忽聆细语道：“他们用轿抬人，当不致在此有所强暴。这儿用武不便，我们不妨跟他们一道儿出去，谅他们飞不上天去。”武维之目光一闪，已看到神女此刻正站在自己那间客房的窗后，朝他遥遥摆手示意。

    于是点点头，按势未动。

    就在这时候，黄衫客已扶着一位眉目俊秀，但显得有点神志不清，好似中了什么迷药的少年走出房门来。武维之星目凝光，借着月色谛视之下，几乎跳了起来，暗喊道：“啊！是她？我的天，我们一直都还以为是她”

    谁？紫燕十三花解语么？错了，天山蓝凤余美美！

    此刻的天山蓝凤虽然是一身男装，但容貌并未改变多少。武维之一眼看清后，心头蓦地一震，双肩微耸，便拟扑身向前。身形方动，耳边忽又传来一阵细语道：“我也认出来了，出去再说吧！”

    这时，两名银衣弟子背向守望，两名银衣弟子趋前掀起轿帘。黄衫客将已陷入昏迷状态的天山蓝凤扶进轿内后，举手一挥，四名银衣弟子立将小轿抬起，健步如飞地随着黄衫客出院而去。武维之向门后一闪，五人一轿擦身而过。黄衫客一走，巫山神女立即飘身出房。二人一比手势，分别跃上两侧院墙，成翼式飞抄前街。