第二章

    秋季，夜晚七点，去赴约的路上，袁雪桐一直想：她应该离职。

    离职的念头在脑海挥之不去。顺利找到停车位，停好车之后，她迟迟不愿下车。

    昨天中午，袁雪桐冲进化妆间，眼泪不受管束如雨滴簌簌落下。她抽了面纸急着拭去，奋力抿紧双唇，用力呼吸，试着转移注意力，就是不要自己放声哭出来。也因为这样，她专心数起洗手台上以水植种的黄金葛叶子，一片、两片、三片

    数到第十片，设计部的助理宋秘书推开化妆间的门，走进来关心，轻声细语。

    “袁设计师，你还好吗？主任说你裙子破了，叫我过来看看，你有没有需要我帮忙的地方？”

    由于裙子裂缝太大，没办法用针线修补，只好请宋秘书替她去公司附近的服饰店买裙子，换上之后，袁雪桐才顺利离开化妆间。

    那时，何睿恒已离开了。

    但陈主任又把袁雪桐叫去他的办公室，慎重谈话，请她认真考虑，务必接下何先生新屋装潢的案子。

    昨夜回家，和袁雪桐住在一起，算是好友兼室友的莉莉察觉她状况不对——双眼红肿，鼻头泛红，一进门就愁眉苦脸。

    立刻猜中一定和何睿恒有关。毕竟，袁雪桐这人算是人生很顺遂的，挫折很少，真正能绊倒她、困住她的，唯有何睿恒。

    他算是她的天敌，专门将她的心一口一口啃掉，他存在就是专门让她伤心的。

    真的。他是她真正的克星。

    “不要让我再发现你为他哭一次。”莉莉丝毫不同情，在厨房中捣切起柠檬，空气瞬间弥漫一股酸溜溜的气味；然后，她拿出甘蔗汁和龙舌兰，比例混合，在杯缘抹上盐巴，啜一口，频频点头。

    “这太酷。”把酒杯递给她。“全部喝掉，不要再为他哭了。”

    袁雪桐哭丧着脸。

    “他现在是建设公司的总经理，有未婚妻，即将结婚，完全一副人生胜利组的模样，他不知道我很惨吗，为什么偏要我帮他们设计新房？”

    听到呜咽声有蔓延恶化的趋势，莉莉说：

    “不准哭。酒给我赶快喝下去。”

    袁雪桐轻蹙细眉，尝了一口，不领情，把酒放下。

    “他真的把我丢下了，他要结婚了、要结婚了！”着急叫道。

    “拜托，你们都分手五年了，这期间我都换了五个女友，你还想继续把脸埋在沙漠当鸵鸟。认清事实，你们分手了，向前看吧。”莉莉是已经出柜的女同志，外型中性化的那型。一针见血说：

    “知道他为什么找你去装潢？我告诉你，他不是不把你当一回事，就是想羞辱你。”

    眼看袁雪桐表情有裂化趋势，莉莉拍她肩际安抚。看在每回失恋，袁雪桐都细心陪伴的分上，她也不能把袁雪桐丢下不管。

    “反正不管他的心态是哪一样，对你都是正面的刺激。五年了耶，你不该执着于过去，向前看吧。”

    向前看、向前看。袁雪桐坐在车里提醒自己向前看，前方是别人的车**，脏兮兮，布满暗淡的灰尘；前方是台湾2012年的秋天，信义区的街景，单调的路树，夜晚鹅黄色路灯一盏盏亮起，行人稀疏，心境寂寥。

    前方是何睿恒和他未婚妻，等待她前去赴约，讨论该如何装潢他们的新婚豪宅。

    前方是一片荒芜的沙漠，一片黑暗的荆棘。

    袁雪桐下车，她清楚必须亲自划开一条路径，亲自走上那条蜿蜒小径，一路披荆斩棘，过关斩将，才能见到前方敞开的大路，丢下何睿恒，过属于她的人生。

    然而，袁雪桐还是禁不住诱惑往后看。后方有什么？闪闪发亮，深深吸引她，迟迟不肯放弃。

    后方，是时光逆流2005年纽约的冬季，他们第一次相遇。

    圣诞夜的当天，纽约潮湿的街头飘起细雪。

    街边两侧积了脏污泥泞的厚雪，路树悬挂应景、闪烁的灯泡。

    户外零下四度。室内暖气正常运作，非常温暖。

    袁雪桐是纽约大学设计系大三学生，住在曼哈顿下城东区。她住的这栋是二次大战时就有的老房子。单间卧室，客厅连着餐厅和厨房，单间卫浴，公寓后面附设红漆逃生梯。

    这间房子的淋浴设备是后来补装上的。最原始的设计，厨房里设有古老、贴着细片马赛克磁砖的浴白，那个时代的人为了方便，洗澡、煮东西全设在同一区。

    由于是圣诞夜，整栋房子的人几乎都去参加派对了。袁雪桐穿上毛料厚大衣，也要出门参加同学举办的圣诞餐会，刚到厨房拿出自己现烤的苹果派，装盘，覆盖保鲜膜，灾难陡然降临——

    首先，听到天花板梁柱水管爆开的声音，一块红色砖块承受不住重量突地弹开，吓得袁雪桐向后弹跳躲避，砖块狠狠砸向另一面墙，打中墙上马格利特的复制画，画框玻璃碎掉。

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