乡长要来吃顿饭

墙要按窗户，没有窗户不通风，乡长吃饭的地方哪能不通风，不通风乡长就闷得慌，她要让乡长舒舒服服地吃顿饭。桂芝就叫人打通了墙把窗户按了，铝合金绿玻璃。按了窗户，屋里亮堂了许多，桂芝把半叶窗门一来一回拉得呼呼地响，觉得非常好听，就像乡长那天跟自己说话一样。桂芝做完这些，就抬起一只袖子，揩了揩额头上的汗珠，又用一只手捋了捋耷下的刘海，抬头间，突然发现屋梁上吊了许多灰条条，像毛毛虫一样一个个挂着，这些灰条条要是在乡长吃饭的时候掉下来，要是恰巧掉在乡长的酒盅里，那乡长还不要把吃的东面全吐了出来？桂芝想到这里，不由惊了一身冷汗！桂芝找来一根竹竿，顶头扎了一把禅子，把灰条条一串串蔸了下来。桂芝在堂屋里转着，朝上面看了看，又朝四面看了看，发现西房一面的墙壁剌眼睛，墙壁上钉了许多榫榫，榫榫上又挂了畚箕、草帽，还有男人长短不齐的裤子。桂芝就把榫榫一只只拔了出来，又用泥巴一点点糊了上去，还是觉得不顺眼，就从庄子里小店里买了几张画贴了。贴完了画，桂芝的脸就像画上的花儿一样变得好看起来。桂芝从西屋房门朝堂屋看了一遍，又从东屋房门朝堂屋看了一遍，最后从正门进来朝堂屋看了一遍。桂芝这才感觉堂屋有点模样了。

    做完这一切，桂芝突然觉得事情不是最初想象的那样简单，单桌子和椅子就是一个头痛的事情。家里只有一张靠椅，当然是给乡长坐的，就是支书老蛙也只能坐长条凳。可是这椅子只要一落屁股就吱呀吱呀直叫，要是乡长喝酒时一高兴挤散了架，弄得个落地开花，不就成了天大的笑话！桂芝找来一把斧子，把一个个楔子钉进椅子榫里，再用铁丝钮住，又裹了几层布条，桂芝想不能让铁丝把乡长的裤子刮破了，刮破乡长的裤子再露出屁股，人家会笑桂芝一辈子的。桂芝把修好的椅子扭过来看了看，转过去看了看，又把个屁股和背贴在上面试了试，发现椅子不再叫了。桂芝看椅子已经没有问题了，又用棉花和布缝了一块垫子，垫子最外一层用了白的，觉得白的感觉要比黑的好。桂芝想乡长平日坐的都是沙发，桂芝家没有沙发，也要让乡长的屁股坐在上面跟沙发的感觉一样。

    接下来，桂芝的眼睛就盯在桌子上了。桂芝把桌子横看一遍，又竖看一遍，越看越觉得桌子不配乡长吃饭。乡长吃饭的桌子一定又平又亮又光滑，不象自己的桌子黑呼呼、脏兮兮的，中间还有“川”子一样三条缝隙，每条缝隙里还嵌许多污垢，乡长要是看到这些污垢，还不把胃都翻了出来？桂芝拿来一把铲刀，像刮锅底灰一样在桌面上哗哗地刮着，像掏地沟一样在桌缝里一吱吱地剔着，就这样刮着剔着，把个桌子弄得黄一块，紫一块，桂芝还是左一个不顺眼，右一个不顺眼，就拿出一床被单对折着铺在上面，又量着尺寸买了块地板胶贴在上面。这样，桂芝觉得乡长在这桌上吃饭应该是凑合着了。

    事情还是没有做完，桂芝自己也觉得还有许多事情需要立即去做。比如乡长喝的茶要上等的，乡长抽的烟要上等的，乡长喝的酒更是上等的。还有，乡长饭前饭后要揩脸，不能用家里黑不溜秋的毛巾给乡长揩脸，家里男人常用毛巾搅牙齿，气味搓也搓不掉。还有香皂、香脂等等。家里的筷子不能用了，筷子两头都是黑黑的，洗也洗不清，刮也刮不掉。碗也不能用了，家里的碗大的大，小的小，豁的豁。乡长吃饭一定要用新的，一次没用过的。还有，乡长吃饭后要挑牙缝，乡长挑牙不能像自己男人折了根扫帚枝就往牙缝里扎，牙签最好要平扁的那种，不能用圆的，圆牙签挑牙容易出血，乡长要是牙挑出血来，就会影响身体。千万不能忘了，乡长吃完饭后要上厕所，乡长上厕所不能用旧报纸，有油墨的旧报纸给乡长擦屁股不把乡长的屁股擦黑了？卫生纸非买不可，卫生纸要圆筒的，乡长一定喜欢用圆筒卫生纸。

    桂芝用了两天的时间做完了准备，现在，她要实实在在地为乡长做一桌菜了。

    桂芝想，这桌菜是做给乡长吃，不是一般人吃，口味要有，不然乡长就看不上自己这个亲戚。桂芝杀了一只母鸡清燉了，一只鹅红烧了，一条鳜鱼清蒸了。剩下的就是猪肉。桂芝怕买猪肉，桂芝看刀砍猪肉骨就像那年斧头砍自己男人的脚，心里一裂一裂的痛。桂芝就叫卖猪肉的送来，卖猪肉的平时理都不理桂芝，听说乡长要来吃饭就乐乐地送来了。桂芝把肉切成片片，再切成丝丝，又搓成丸丸，还分成块块，桂芝把这些鸡呀、鹅呀、鱼呀、肉呀摆了一滩，像菜市场做买卖的，又把葱呀、蒜呀、姜呀排成了一列，然后又一碗碗的烧，一盘盘的炒，一罐罐的炖，烧好了，炒好了，炖好了，乡长一来就可以吃饭了！

    太阳离山顶还有一丈高，陪吃的人就陆陆续续到齐了。桂芝嘴里跟来人打招呼，心里却只想着乡长，便站在门口望着。桂芝用香皂洗了手，又用香脂搽了手，桂芝想乡长一定是要和自己握手的，不能把黑乎乎、油叽叽的手递给乡长。又想和乡长握手到底用左手还是用右手，用左手右手怎么摆，用右手左手怎么摆，两难间突然想起电视里老百姓跟大干部握手是用双手，就试着用双手在空中做了个同乡长握手的动作，脸唰地就红了，心也扑扑地跳了起来。

    这会，一辆面包车响着喇叭，远远地开过来，一溜烟似的，屁股后面扬起了一道黄尘。桂芝的心跳到嗓子眼了。乡长来了！桂芝差一点没叫出来。在门前谷场对面的路口边，面包车嚓嚓地突然停了下来，车身一恍一恍的。桂芝看见乡长弓着背从车门走下来了，乡长后面跟着支书老蛙，老蛙后面跟着包工头大伯，大伯后面跟着那天来收钱的一帮人，一帮人一个跟着一个往大伯家那边走，桂芝觉得乡长一定是走错了，就拍着巴掌喊，没人应。桂芝又把双手合成喇叭儿捂在嘴边喊，喊了一阵又一阵，喊了一声又一声。桂芝的声音被乡长的笑声没住了，桂芝的声音追着风儿跑了，撵着云儿飘了！

    那天夜里，陈东庄所有的人都听见一个女人撕心裂肺的干哭，像狼一样的嗥叫着。