294 孤身为质 （二合一）

    “沉提督令许县尊运来了药草跟大夫，是不是说我们受伤的弟兄们有救了？”

    “没错，受伤的弟兄们有救了，沉提督此举无疑是再造之恩！”

    “是我以怨报德，忘记沉忆辰曾经种种帮助，反而质疑他在诓骗吾等招安！”

    “我也忘了沉忆态这些年的救济，以及建宁府的粮草支援，真是狼心狗肺！”

    “还有我。”

    “无颜面对沉提督！”

    一声声愧疚跟歉意，不时从义军众人中响起。

    特别是叶宗留手下的矿工，以及蒋福成手下的炉丁，他们这几年可谓是深受沉忆辰照顾。

    如果没有他启发与倭奴的海外走私贸易，不夸张的形容，至少有半数矿工炉丁活不到今日。

    面对这些声音，沉忆辰依旧是澹澹笑容不以为意，而是把目光放在了邓茂七身上。

    既然对方能借助舆论的力量，以及福州三卫大军的到来，率领中义军将士向自己“逼宫”。那么同样沉忆辰可以借助许逢原物资救助的反转，来迫使邓茂七做出抉择。

    战或降，二选一！

    “邓首领，许县尊的药草物资已经抵达泉州城，本官用行动证明了自己并非空谈。”

    “那么现在本官需要邓首领一个确切答复，你是愿意给这十万义军弟兄及其家人一条生路，还是想为了自己的王图霸业带领他们赴死？”

    话语说到最后，沉忆辰的气势无比凌厉，他双眼死死的盯着眼前邓茂七。

    只要对方流露出战的想法，那么他必死无疑！

    不仅仅是沉忆辰想要这个答桉，营地围聚的上万起义军士兵，他们同样想知道“铲平王”的真实想法。

    能与家人安安稳稳活着，愿意赴死的终究是少数。

    感受到沉忆辰的压迫，感受到身旁袍泽弟兄的期盼，邓茂七脸上神情肃杀无比。

    一方面是自己枭雄野心，以及对朝廷的愤怒跟怨恨。另外一方面是手足弟兄的性命，以及沉忆辰给出的最后机会。他很清楚自己的回答，将决定福建义军的命运跟未来。

    就在邓茂七骑虎难下之际，始终没有在众人面前明确表达自己态度的叶宗留，向前迈了一步说道：“诸位袍泽弟兄，叶某人与沉提督相识多年，甚至可以说这条命都是沉提督救下来的，深知对方为人品性。”

    “朝廷原本并无招安意图，是沉提督放弃帝师之位，主动出镇福建提督军务，替我等求得一条招安活路。”

    “这一次不管结果如何，我叶某人始终信任沉提督，愿向朝廷投降归顺！”

    叶宗留的公开表态，无疑是向起义军投下了一颗重磅炸弹。

    虽然随着实力增长变化，福建起义军真正掌权领袖，已经过渡成了邓茂七。但叶宗留在福建抗争官府多年，资历跟声望种种，依旧压过起义军后辈领袖一头。

    他的表态，毫无疑问将起到决定性作用！

    “还有我！”

    又是一声高呼从沉忆辰背后传来，尤溪炉头蒋福成开口说道：“我蒋某人这些年同样深受沉提督恩惠，做人不能薄情寡义，端起碗吃饭，放下碗便骂娘。”

    “无论沉提督是不是代表着朝廷，只要他说出的承诺，我蒋某人就深信不疑，愿随叶首领一同接受招安！”

    三大义军领袖，其二站出来明确表示接受朝廷招安，于是所有人的目光都放在了邓茂七身上，等待着他最后的回答。

    不甘心！

    这就是此刻邓茂七内心最真实的写照。

    自己从一个小小佃农起步，为贫苦农民伸张正义，对抗不良富绅地主。接近着抓住苛捐杂税风口，聚众起义占山为王，手下掌控十万义军，分得福建半壁江山。

    可如今沉忆辰不废一兵一卒，硬生生做到逼迫自己接受朝廷招安，自愿奉上项上人头！

    没有两军对垒，甚至一枪未发便一败涂地，邓茂七如何能甘心？

    但很多时候，不是你不甘心，便能扭转局面。沉忆辰已然掌控了起义军的“大势”，邓茂七终究是资历尚浅，没有彻底全面掌控大军，做不到逆势而行。

    “沉提督若真有救吾等袍泽弟兄之心，邓某人感激不尽，愿以死换得朝廷对义军的赦免。”

    “可事关十万义军百姓性命，更有无数死去的福建百姓没有讨回一个公道，邓某人需要沉提督的一份投名状！”

    投名状？

    听到这个词，沉忆辰童孔勐地收缩了一下。

    抵达福州的时候，沉忆辰用前任卫指挥使窦毅的项上人头，作为投名状换取了福州三卫的效忠。

    现在邓茂七又想要什么投名状，来换取十万义军的归顺？

    “好，我答应你，说吧。”

    没有过多的犹豫，沉忆辰就直接答应了下来。

    如今招安谈判已经到了最关键的时刻，当着十万义军的面，无论是邓茂七还是沉忆辰，都没有退缩的余地。

    “我愿用自己的性命，换取福建苛税罪魁祸首，右布政使宋彰的项上人头，沉提督敢答应吗？”

    福建动乱的终极根源，在于明朝财政从实物税收，向银本位转型，需要大量白银来作为货币流通。

    次要原因，便是数次麓川征讨带来的军费亏空，以及连年灾害导致的国库空虚，提高了对百姓的征税额度。

    但导致民不聊生的直接导火索，还是各级官府征税层层加码，以及右布政使宋彰为了凑够贿赂王振的三万两黄金，最终引燃了东南起义这颗炸弹。

    既然朝廷没办法推翻，王振没办法追究，就必须得有一个人为福建死去的百姓负责，让起义军讨回公道平息一股怨气。

    宋彰，就是始作俑者！

    欠债还钱，杀人偿命这个天经地义的道理，沉忆辰懂。

    论罪判刑，以宋彰造成的暴乱后果，斩首十回都不为过。可很多时候，不是每个人都能做到罪有应得，特别到了布政使这种地方大员级别，想要定他们的罪更难于登天。

    沉忆辰敢肆无忌惮的斩杀窦毅，在于文官集团掌控朝野，他可以联手喜宁这种宦官把影响给压下来。

    若是无旨意向宋彰动手，后果无论如何都压不住，单单一个福建布政司兔死狐悲的弹劾，就足以让沉忆辰押送回京问罪。

    邓茂七的话语，勾起了许多义军内心深处那股血债仇恨。

    他们是信任沉忆辰，如今也愿意招安，可死了这么多乡亲族人，终究要有一人问责。

    如果就连罪魁祸首宋彰，都能继续逍遥法外担任福建布政司最高长官，那袍泽兄弟的死有何意义？

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