寇仲、徐子陵、宋师道和任俊策马转入官道,朝渔阳方向驰去,无名在天上盘旋追随。
寇仲笑道:"看小俊整个人显得神气十足,显是刀法大有进步,不像我和小陵般只是两个没用的小子。"
任俊脸皮的厚度却没有丝毫改进,立即红起来嗫嚅道:"寇爷勿要笑我,你们曾吩咐我好好练习,小子怎敢荒怠?"
徐子陵问任俊道:"你肯定阴显鹤没有回山海关。"
任俊断然道:"由于我们期待两位爷儿随时回来,所以日夜派人瞧着关口,谁入关都瞒不过我们,许开山比你们早一天回来,杜兴则未见踪影。"
宋师道道:"若我们在山海关多待两天,说不定可与阴显鹤碰头。"
寇仲叹道:"我们那有时间?咦!那不是老朋友张金树和丘南山吗?"
四人勒马收缰。
夕阳斜照下,前方尘头大起,张金树和丘南山在十多骑簇拥下,朝他们奔来。前者和他们曾有一面之缘,是高开道手下大将,被派往侦察群雄形势;后者为高开道的总巡捕,与他们在饮马驿相识,共抗狼盗,勉强算是共过患难的战友。
徐子陵欣然道:"竟是那位爱狗儿的朋友。"
对方骑速减缓,张金树大笑道:"少帅、徐兄风采依然,可喜可贺,今趟两位在塞外扬我汉族威名,早轰传江湖,哈!"
丘南山收缰止马,向宋师道施礼打招呼道:"这位兄台气宇不凡,定是宋家二公子,我等东北野夫闻名久矣。"
只听这句话,便知彼此不是揍巧碰上,而是对方特意来迎。
一番客气寒暄后,张金树道:"我们到一旁说话。"
寇仲等心中大讶,晓得对方非是来接他们入城,而是另有话要说。
张金树催骑进入路旁疏林,众人连忙跟随。
无名从天上俯冲而下,落在寇仲肩头,又惹来一番惊叹询问。
众人在山丘顶处,下马遥观最后一道阳光消没在地平线下,天地立转昏黑,星光渐现,清凉的晚风徐徐吹至,代替日间的炎热。
寇仲把狼盗的事解释一遍后,已是满天星斗,夜空灿烂。
丘南山冷哼道:"许开山既失去杜兴的支持,我们再不用对他客气。"
张金树摇头道:"事情并不容易解决,许开山大可投靠幽州的罗艺,罗艺表面上虽臣服高爷,事实上则据幽州以称霸,我们暂时仍奈何他不得。"
寇仲皱眉道:"罗艺是甚么家伙?"
宋师道道:"罗艺是幽州最有实力的土豪和黑道霸主,听说一向与李家暗通消息,只要李世民成功攻陷洛阳,他大概会是第一个归降李家的人。"
寇仲给勾起心事,苦笑道:"唉!又是洛阳。"
张金树问道:"诸位是否准备入城见箭大师?"
徐子陵讶道。"张兄竟晓得此事?"
丘南山笑道:"张兄是箭大师的唯一好友,当然晓得少帅对箭大师的承诺,所以我们闻得诸位从山海关大驾光临上立即来迎。"
张金树语气平静的道:"少帅今趟来是否有飞云弓相随?"
寇仲欣然道:"没有飞云弓,怎敢来见箭大师。"
张金树一震道:"天!果然给你们办到哩!"
由于他们斩杀深末桓只是离开龙泉前数天的事,消息尚未传至中原。
寇仲索性取出飞云弓,递予两人过目,笑道:"原来你们是为此而来,我还以为张兄不想我们进城。"
张金树摩挲手上刻有飞云两字的摺叠神弓,神情激动的道:"少帅没有猜错,你们确不宜进城。"
宋师道讶道:"为甚么?"
张金树把飞云弓转递丘南山,叹道:"因为高爷准备归附唐室,少帅这么进城,会令我们感到为难。"
寇仲心中一震,立即明白过来。那次遇上张金树,他已猜到这可能性。
高开道派张金树去侦察李世民与宋金刚的决战,就是要决定应否及早归顺李阀。现在李世民既大破宋金刚和突厥联军,高开道有此反应乃顺理成章的事。
宋师道问道:"目下情况如何?"
张金树显然当他们是朋友而非敌人,毫不犹豫道:"秦王现已回到关中,全力备战以攻洛阳。唐帝李渊则派李神通另率大军一万,到黎阳与李世绩会合,增加黎阳兵力,对抗夏王窦建德和郑王王世充。"
寇仲皱眉道:"李世绩和李神通凭甚么应付两路大军?"
张金树沉声道:"黎阳的唐军确没有这力量,不过李世绩乃精通军事兵法的人,看通夏军与郑军互相猜疑,弃王世充不顾,采北攻西防的策略,既在战峪上采取主动,又不至使黎阳空虚。"
黎阳位于洛阳东北,许城西南,故西防是指应付王世充,北攻则针对窦建德。
丘南山接口道:"李神通首先率军攻占黎阳以北窦建德的赵州,窦建德大怒亲率五万精兵南下,收复赵州,李神通损失惨重,仓皇退返黎阳,令李世绩北攻西防的策略顿成泡影。
现在窦建德正密锣紧鼓强攻黎阳,一旦黎阳被陷,唐军占领的其他城池如卫辉等便再不能守,窦建德可望于短时间内廓清入关之路,形势异常危急。"
寇仲叹道:"那等若迫李世民提早出关。"
张金树道:"李世绩并不是那么易吃,且黎阳城防坚固,窦建德要攻陷它绝非易事。"
徐子陵道:"你们是否正采观望的态度?"
张金树微笑道:"徐兄猜个正着,暂时不要说这些烦扰人的事,不若我们找个地方喝酒聊天,再找人把箭大师请出城来,让他亲耳听少帅斩杀深末桓的精采经过。"
话锐当时天下大势,自"知世郎"王薄在长白山首揭竿聚众起义,群雄逐鹿,各竞智勇,到宇文化及于江都发动兵变,弑杀炀帝,中土遂成无主之地,各地强梁军阀,纷纷借起义为名,割地称霸,规模大小不一,但大多为看风驶舵之辈,依强者而附之,希望所投明主异日能一统天下,可封侯晋爵,有享不尽的富贵荣华。故分分合合,形势变化剧烈。
本来势力最大者首推李密,破宇文化及更使他攀上霸业的巅峰,可惜亦种下祸根,招致偃师惨败,被迫降唐更是身败名裂,再无可为。
四大门阀无论在隋末的政治和武林中,均为中流砥柱,是旧隋势力里最有机会取隋廷代之的有实力军阀。宇文化及被歼,独孤阀在与王世充斗争中落败逃往关中依附李家,形势渐转为清晰分明,成为以关中为本和岭南为据的李阀与宋阀北南对峙之局。
此时北方诸雄中,刘武周和薛举被李世民破于柏举和浅水原,雄霸江淮的杜伏威则不战而降,在中原能与李阀撷抗者仅余窦建德和王世充两大势力。
南方诸雄,李子通、沈法兴因长年交战,自顾不暇,只有等待被歼灭的份儿,再无北上争霸之力。仅余有实力之辈唯只巴... -->>
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