第一章难反劣势

    小龙泉并非一座城，只是龙泉东渤海湾以码头和造船厂为重心的小镇，沿海设有七、八座望楼，海上交通往来亦不见繁盛，连刚出海的一艘船在内，徐子陵两人眼见的不过二十艘大船，渔船倒有数十之众，与中土像扬州那类重要海港，实有小巫大巫之别。

    其防守力量是建于离岸半里许处的一座石堡，可容数百兵员，以之对付海盗、马贼或是绰有余裕，遇上突厥军或外敌大举来犯则只能应个景儿，恰供攻打龙泉前热身之用。

    在海港西北方有一列军营帐幕，兵力在千人间，以他们抵挡突厥人的进犯，亦与螳臂挡车无异。

    徐子陵和阴显鹤在西面的一座丛林内，遥观形势。

    各码头活动频繁，一艘泊在码头的大船有数十壮丁忙着把货物搬运上船，一副准备扬帆出海的姿态。

    徐子陵想起在美艳夫人手上的五采石，忽然之间，他清楚掌握到此石的关键性。自五采石落到他们手上，携石而来，最后又给所谓原主的美艳夫人没收，他对此石虽有作过思量，可是特别在这与师妃暄热恋的数天之内，一切都糊里糊涂，只有在面对危急存亡的时刻，始从迷惘中清醒过来。

    现在师妃暄已像云彩那样去无迹，他也如从一场梦里醒过来般脑筋回复平常的灵动性和活跃。

    突利见五采石立即放弃追击颉利，还接纳毕玄的提议与颉利修好，正是看到此石对──诸族的影响力。只要拜紫亭戴上嵌有五采石的帝冕，不论是支持他的──部落又或反对他的族人如铁弗由者，均无法不承认他成为──诸部大君的合法性和地位。加上邻国高丽的支持，将会成为挑战突厥的最大力量。

    引发徐子陵思路是眼前的海港，当这海港发展成另一制海大城，拜紫亭的力量将会以倍数增加，物资源源而至，那时拜紫亭将肆无忌惮的扩展军力。大小龙泉互补互助下，深悉中土城战的拜紫亭，会是塞外最擅用这形势的人。

    拜紫亭之所以不择手段的敛财，是在这情势下没有选择的做法；一方面要压低赋税，以吸引人到这里做生意开拓事业，另一方面却要迅速发展初具规模的城市海港和建造贸易用的大船，在在须财，不能以正当手法得之，只好用卑劣手段求之。

    五采石本身顶多是稀世的珍宝，但其象征的意义却主宰着东北各族的命运。

    所以拜紫亭即使有五采石在手，亦绝不肯乖乖的交出来，在精心计划下，他早打定主意冒此大险。

    阴显鹤道："宗湘花是来接船，甚么东西如此重要？"

    宗湘花一行十多人，来到其中一个没有泊船的码头处。三艘大船，出现在海平线的远处，扬帆而至。

    码头上还有一群二十多人的──兵，由另一将领领队，此时那将领正向宗湘花报告说话，宗湘花仍是那副冷冰冰的神态，只听不语。

    忽然另一群人从那艘正在上货的船走下来，往宗湘花处奔去，带头者赫然是昨夜宣布离开的马吉。

    徐子陵醒悟过来，难怪马吉如此有恃无恐，原来早安排好退路，就是坐船离开，那颉利和突利亦莫奈他何。他可以到高丽暂避，也可去任何地方匿藏，待这里形势安定下来，他再决定行止。

    拜紫亭、马吉、伏难陀，至乎韩朝安、深末桓、呼廷金、烈瑕、杜兴、许开山等全是冒险家。他们要改变塞外的形势，改变颉利对大草原的控制，从突厥的暴政解放出来，自然要冒上被颉利大军扫荡之险。

    而引发这危机是因颉利采纳赵德言和暾欲谷的进言，意图杀死突利，显示他要把权力全集中到自己手上。所以马吉和杜兴等虽是突厥人，仍在不同的参与程度下，助外人来反抗颉利。招引外族是更不用说。

    阴显鹤凝望远在码头的宗湘花，双目射出奇异的神色。

    徐子陵留意到他的古怪的神情，讶道："阴兄是否与宗湘花有交情？"

    阴显鹤微一摇头，冷冷道："我从未和她说过话。"

    徐子陵欲言又止，因明白他的性恪，不敢寻根究底，岔开话题道："马吉肯定是知道狼盗内情的人，若能把他抓过来，可省去我们很多烦恼。"

    马吉此时抵达宗湘花旁，对进入海港的三艘大船指点说话，只看其姿态，可知这三艘船与他大有关系。

    阴显鹤道："马吉的手下有个叫拓跋灭夫的高手，此人对马吉忠心耻耻，要抓马吉，单是他那一关已非常难过。凭我们两人之力，还是不打这主意为妙。何况马吉本身亦非易与之辈。"

    徐子陵记起那晚在马吉帐内见过的党项年青剑士，心中同意，更感奇怪，问道："想不到阴兄对塞外东北的人事如此熟悉。"

    阴显鹤没有答他，道："际此大战即临的时刻，能使宗湘花和马吉这么紧张的在这里接船，船上装载的必是与龙泉存亡大有关系的物资，不出粮食、兵器、弓矢等物。龙泉藏粮丰富，故以后者的可能性最大。"

    徐子陵双目亮起来，微笑道："阴兄的猜测，虽不中亦不远矣。阴兄可否帮小弟一个忙就是立刻回龙泉找到寇仲，告知他这里发生的事。"

    阴显鹤一呆道："徐兄留在这里干什么？"

    徐子陵心忖或者是逮着马吉的唯一机会，怎肯错过。当然不能贸然说出来，要阴显鹤陪自己冒这个大险，答道："我留在这里监视事情的发展，寇仲自有找到我去向的方法。"

    阴显鹤怎想到徐子陵在骗他，点头答应，悄悄离开。

    拜紫亭接见寇仲的地方是在皇宫咋一边，与尚秀芳的西苑遥遥相对的东苑，位于西御花园正中，周围草木小桥温泉环绕，境致颇美。

    宫内的气氛和以前并没有不同，可见人人早有突厥大军早晚来犯的心理准备，故不显惊惶失惜。

    寇仲心知肚明与拜紫亭已濒临正式决裂的地步，随时可一言不合拚个你死我活，因为拜紫亭连颉利和突利也不怕，何况他区区一个寇仲，孤掌难鸣，能有什么作为？

    来到东苑的白石台阶前，客素别有礼的道："大王就在梵天阁内恭候少帅，少帅请！"

    寇仲微笑道："在中土扬州的说书先生，最爱说廊外两旁各埋伏五百个刀斧手，希望贵王不会连故事内的情节也来个照本定科。否则小弟情愿留在这里浸温泉哩！"

    客素别尴尬的道："少师真爱说笑，大王明言单独接见少师。"

    寇仲哈哈笑道："君无戏言，如此小弟放心。"又环目扫视道："这御园的围墙特厚特高，不适合埋伏刀斧手，来百多个神射手就差不多，恐怕我的鸟儿也飞不出去。"

    客素别意仍不动气，哑然失笑道："少帅令我想起大王，大王每到一地，必会细察形势，作出兵法的评论。"

    寇仲心中暗凛，拜紫亭肯定对兵法下过一番苦功，至少是个勤力的军事家，在战场碰上他时必须小心在意。

    这客素别也是个高明人物，说话不亢不卑，又能恰到好处地化解自己的言语冒犯。

    寇仲哈哈一笑，踏上石阶，朝入口走，去还不忘回头挥手笑道："不知待会是否亦由客大人押我离城呢？">
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