见离山区尚有十多里之遥,故意放缓马速,保持在两人身后三、四丈处,像赶羊般瞧着他们的狼狈样儿,又可令他们损耗真元。
他的手下更不时在马上弯弓搭箭,射得两人左闪右避,狼狈不堪。
又赶了七、八里后,曹应龙终发现徐子陵的诡计,怒喝一声,横矛而立,喝道:"见鼎!我们和他拚过。"
谁知房见鼎把他的说话当作耳边风,迳自加速逃走。
徐子陵真气贯满榴木棍,劲力暴发,长棍竟像有灵性的生物般,急旋着离开他的掌握,无声无息的在曹应龙在上方掠过,会认人般向房见鼎追去,换了在一般悄况下,尽管榴木棍因靠本身的自旋力道推进而不带起风声异响,但以房见鼎那般级数的高手,定能生出感觉。
可是他现在有如丧家之犬,连日的劳累不在话下,刚才那阵亡命急窜,确损耗了他大量真元,反应远不及平时灵敏。
又倘或曹应龙指点一声,他亦该可及时避过这杀身之祸。
恨他不顾而逃,怎肯救他。
在众人眼睁睁下,榴木棍劲箭般飞至,迅速追上房见鼎,破去其护体真气,贯背直入。
狂叫声中,房见鼎往前仆倒,榴木棍则像擎天一柱地指往夜空,还施转数匝后,始停定下来,情景诡异至极点。
火把燃亮,少帅军扇形散开,人人弯弓搭箭,瞄准目标。
徐子陵翻身下马,瞧着曹应龙冷笑道:"若你立誓不再逃走,我便予你一个公平决斗的机会,否则乱箭招呼,我再加送指风拳劲。"
这一代贼首脸色数变,阴晴不定,好一会后,才垂下双手,惨然道:"我认栽了,只要你肯放放离开,我愿把多年劫来的财物悉数送你。还立誓永不踏足江湖。"
徐子陵摇头道:"这种不义之财,沾满多少无辜百姓的鲜血,你就算无条件送我,我也不要。"
曹应龙怒道:"你这人为何恁地固执古板,这笔钱财可令千千万万的人安居乐业,重整家园,你不要的话,大可用来作善举,徐兄请三思。"
徐子陵长笑道:"说得好!那不如我把你生擒回去,看看你这贪生怕死之徒,能否捱得住酷刑的滋味?于献出财物之外,还冀图隐藏什么更宝贵的东西?"
曹应能沉声道:"贪生畏死,乃人之常情。但若我明知徒然受辱,必不会让你生擒活捉。这样如何?除了财物之外,我还可另赠秘密情报,只要你听过后认为物何所值,便放我离开。"
徐子陵哑然失笑道:"曹应龙你若是想借此拖延时间,以恢复真元,肯定是白费心机。"
曹应龙急道:"万勿误会,第一个消息,是关于杨虚彦的身世来历,若你错过不理,石青璇将陷于万劫不复之地。"
徐子陵一震道:"你怎知我认识石青璇?"
曹应能道:"所以你该知我不是胡诌,怎样?是否肯同意这笔交易。徐子陵双目亮起精芒。曹应龙重覆道:"只要你听过后觉得物有所值,才放我走,所以根本不必怕我骗你。"
徐子陵心中暗叹,一时间真不知是否应该听信他的话,让这万恶之徒,得再苟延残喘。
寇仲和商秀洵先后越过仅余的一道浮桥,与宣永会合。
今次虽获得全面胜利,敌寇能逃生者只有寥寥数千人。但己方亦伤亡颇重,牧场折损近千战士,少帅军阵亡者亦达五百人,这还不计伤者在内。
这就是战争的代价。
商秀洵收回搜索的日光,向宣永问道:"徐子陵呢?"
宣永恭敬答道:"徐爷率人去追杀曹应龙和房见鼎。"
商秀洵急问道:"往那个方向去了?"
宜永指往东南方。
在晨光下,平原草野无穷无尽地延展。
商秀洵拍马便去,娇呼道:"我们快去帮手。"
寇仲先是愣然,接着紧追在她马后,心中涌起苦乐参半的滋味。