签筒摇个不住,双双的两枝在地。捡起来看,一是第四十三签,一是七十四签。那四十三签诗意儿∶一纸文书火速催,扁舟速下泪如雷。
虽然目下多惊恐,保汝平安去复回。
见一回字,道好了。又看第七十四签的诗意道∶崔巍崔巍复崔巍,履险如夷去复来。
身似菩提心似镜,长安一道放春回。
刘玉见两枝签俱有回字,去复回三字,明明道矣,拜下道∶“着得夫妇重回,双双到殿,重新庙字,再换金身。”许罢,出了殿门。归到家中,只见亲朋们纷纷来望。也有置酒解闷的,也有空身来解劝的。这且不提。
且说蒋青船只已到岸口,他便别了元娘,先到家中。男女见了,道∶“新娘到了,快治酒筵。”一面着人各处请亲友邻居。上楼取了首饰,着小使拿了,抬了一乘绢围四轿,同到船边。蒋青下船,将首饰付与元娘穿戴。不一时,打扮完成。上了轿,竞抬至堂上。两人同拜着和合神,家中男女过来叩首。都称大娘娘。元娘上楼归房,看了房中,果然整齐。二十四只皮箱,整齐齐两边排着。房中伏侍使女四人。三才的妻子叫名文欢,他原是北京人。这三才原是个北路上响马强盗,后到了北京。见文欢生得标致,一双小脚,其实可爱。在路上骗他同归寓所,后来事发,官司来拿,他知了风声,与文欢先自走了。直至镇平县,闻得蒋青是个大财主,夫妻二人靠了他。蒋青的前妻,极喜文欢。道他又文,又欢喜。故此取名文欢。他如前边主母一般,故此独到房中伏侍。元娘见他小心伏侍,倒也喜他。这日,诸亲百眷,只说他在省城中明公正气婚娶的这个标致女子,并不知此道来的。故此人人敬重。元娘初然心中不平,后来到了蒋家,见比刘家千倍之富,况蒋青又知趣,倒也妥贴了。
光阴似箭,不觉年终,又是春天。他园中也有百花烂漫,季春也有牡丹,未免睹景思人,未觉眼中偷泪。又是初夏时,但只见腹中疼痛起来。蒋青分付快请稳婆。须臾已到,恰好瓜熟蒂落,生下一个儿子。眉清目秀,竟似娘母一般。元娘暗喜。未免三朝满月,蒋青竟认为已子。亲友们送长送短,未免置酒答情。不必言矣。
只因元娘产妇未健,蒋青寂寞之甚,常在后园闲步,只见文欢取了一杯茶,送到花园的书房里,放在桌上,叫∶“大相公,茶在此”。说了便走。蒋青见是文欢,叫道∶“转来,问你。”文欢走到书房。蒋青坐下吃茶,问道∶“你丈夫回也未曾?”文欢道∶“相公着他到府中买零碎,昨日才去的,回时也得五六日,怎生回得快。”蒋青道∶“你主母身子不安。我心中寂寞。你可为我解一解闷。”文欢脸上红将起来,就走。被蒋青扯住,搂了亲嘴,文欢低头不肯,蒋青叫道∶“乖乖,我一向要与你如此。不得个便宜,趁今日无人在此,不可推却。”文欢道∶“恐有人来,看见不便。晚上在房中等相公便了。”蒋青放了手道∶“不可忘了。”文欢笑嘻嘻的去了。只见到晚,蒋青在元娘面前说∶“今晚有一朋友请我,有夜戏。恐不能回了。与你说一声。”无娘说∶“请便。”蒋青假意换了一件新衣,假装吃酒腔调,竟自下楼,悄悄走到三才房门首。只见房里有灯的。把房门推一下,拴上的。把指弹了一下,文欢听见,轻轻开了。蒋青走进房中一看,房儿虽小,倒也清洁有趣。文欢拴上房门,拿了灯火,进了第二透房里。见卧床罗帐,不减自己的香房。蒋青大喜,去了新服,除下头巾。只见文欢摆下几盒精品,拿着一壶花露酒儿,筛在一个金杯之内,请蒋青吃。蒋青道∶“看你不出,哪里来这一对金杯。”文欢道∶“还有成对儿哩。”蒋青道∶“你有几对?当时不来靠我了。”文欢将三才为盗,前后事情,对他一说。蒋青说∶“怪道前番抢元娘一节事,这般有胆。”二人坐在一处。蒋青把文欢抱在身上,坐着吃。文欢道∶“你再停会快进去。恐大娘娘寻。”蒋将前事一说,文欢笑道∶“怪道着了新衣出来。”蒋青看了文欢说笑,动了兴,把文欢拦腰抱到床上。但见∶罗裙半卸,绣履双挑。眼朦胧而纤手牢勾,腰闪烁而灵犀紧凑。觉芳兴之甚浓,识春怀之正炽。是以玉容无主,任教蹈碎花香。弱体难禁,持取番开桃浪。
文欢兴动了。这是北人,极有淫声的。一弄起,便叫出许多妙语来。须臾,两人住手。文欢去取水,洗了一番。收捡桌上东西。与蒋青脱衣而睡。未免要撩云拨雨起来。
自此常常托故,把三才使了出去,便来如此。文欢见三才粗俗,也不喜他,故此两人十分相好。
不觉光阴似箭,那刘玉个小娃子,长成六岁。家中请了一位先生,教他读书。
元娘主意,取名蒋本刘。这小使倒也聪明,读过便不忘记。恰好一日蒋青不在,有一算命的人,叫做李星,惯在河南各府大人家算命的。是蒋青一个朋友荐他来算命的。元娘听见,说∶“先生,把本刘小八字一算。”道∶“这个八字,在母腹中,便要离祖。后来享福,况富贵不可言。”完了,又将蒋青八字说了。李星道∶“此贵造,也是富贵双全,只是一件,子息上少,寿不长些。”元娘把刘玉八字说了,李星道∶“这个贵造,倒象在哪里算过的了。待我想。”元娘道∶“既如此,你且先把女命来排一排看。”说出自己的时辰八字。李星打一算,把手在案上一拍道∶“是了,是了,这两个八字,在安阳县里刘相公府上算来。这女命有十年歪运。死也死得过的。若不生离,必然难逃。幸喜他为人慈善,留得这条性命。缘何府上与他推算?”元娘道∶“你几时在他家算来?”李星道∶“今年二月内又算过了,那男命也不好,行了败运,前年娶了一个姓诸的妻房,又是个犯八败的命。一进门,把一个使女打死”。被他父亲定要偿命,告在本府。府官明知他是个财主,起了他二千两银子,方才罢手。一应使用,费了三千两。不曾过几时,他房中失了火,把屋宇烧个精光。房中细软,尽被人抢得干尽。”元娘道∶“这般好苦。”哭将起来。李星道∶“还好。”元娘注了泪道∶“有何好处。”李星道∶“他速连把山地产业尽情变卖,重新造屋,复置物件。不期过得一年,这犯八败的命极准,又是一场天火,这回弄得精光。连这些家人小子也没处寻饭吃,都走散了。”元娘又哭起来。李星道∶“还好。”元娘止住哭道∶“什么好处?李星道∶“没甚么好。我见你哭起来,故如此说。”元娘道∶“如今何以资身?”星道∶“我今年二月,在一个什么袁家里算的命,说是他岳丈家里。”元娘道∶“这个人后来还得好么?”李星说∶“这个命目下就该好了。只是后妻的命不好,紧他苦到这般田地,还有一个那妇女的命,目下犯了丧门绝禄,只怕大分要死。死了,这刘先生便依先富了。”元娘道∶“先生几时又去?”李星道∶“下半年。”元娘道∶“我欲烦先生寄封信去与他。若先生就肯行,当奉白金五两”。李星听见一个五两,道∶“我就去,我就去。”元娘叫文欢取了纸笔,上写∶“妾遭茶毒手,不能生翅而飞。奈何,不可言者,儿郎六岁矣,君今多遭艰难。”
正写着,报到官人回了。元娘把纸来折过了,便进内房,添上“书不尽言,可即问李星士寄书的所在。你可早来,有话讲,速速。袁氏寄。”即胡乱封好,取了五两银子,着文欢悄悄拿出去,与他寄去,不可遗忘,文欢寂寂的,不与蒋青知道,付与李星道∶“瞒主人的,你可速去。”李星急急出了门,往安阳地方而去。
不只一日,到了县中。他一竟的走到袁家,见了刘玉道∶“镇平县里一个令亲,我在他家算命,特特托我寄一封书来与你。”刘玉茫然不知。拆开一看,见是元娘笔迹,吊下泪来道∶“先生,他在镇平县什么人家?”李星道∶“本县第一个财主。在三都内蒋村地方。主人蒋青,是个监生。”刘玉想道∶“大分是强盗劫去,买与他家的了。”道∶“寄书的,是怎生打扮?”先生道∶“他在屏后讲话,并不见面,声口倒似贵县乡音一般。蒙他送我五两银子,特特寄来的。”刘玉想道,“有五两银子与捎书的,他倒好在哪里。可惜没有盘费,去见得他一面方好,李星道∶“别了。”刘玉道∶“因先室没了,茶也没人奉得。”李星听说没了,道∶“好了,好了。那个女命,向来不可在你面前讲得。是犯八败的。死得好,死得好,你的造化到了。”刘玉道∶“造化二字,没一毫想头。”李星道∶“镇平令亲,有百万之富。你若肯去,有一场小富贵,决不有误的。”刘玉道∶“奈无盘费。妻父家中,因亡妻过世,又累了他,”不敢再启齿得。如之奈何?”李星道∶“不难,不难。蒙令亲见赐五两,一毫未动。我取二两借你,到下半年,我若来,还我便罢。”连忙往袖中取出,恰好二两,一定称过的,递与刘玉。刘玉道谢不已。
李星去了。刘玉与岳父母把前事一说,袁家夫妻道∶“好了,幸喜女孩儿还在。贤婿,你去打听,仔细通知了浑家。见景生情,不可造次。”袁家取了一副铺陈,五两银子,一个小使,并女儿小时的一个香囊把与刘玉。登时别了,一路而来。
非止一日。
到了蒋村,天已晚了。寻一客店安下。次早梳洗,问了店家,指示了蒋家大门。刘玉着小使拿了香囊道∶“你只管走进去,若有人问你,你说安阳县袁相公来望元娘娘。切不可说是我刘字起。”小使说∶“这些不须分付”。一直走了进去。
恰好这日蒋青往乡间去了,不在家。故此没人在家中答应。小使走到堂后,恰好见一标致妇人,便拜了一个揖道∶“烦劳说一声,安阳袁相公,来望元娘娘。”
文欢晓得原故,忙住楼上叫道∶“大娘娘,你快下来。”大娘见说,一径下楼。只见小使叫声亲娘。元娘一看,便哭起来。“大官人特来望着亲娘。”把香囊与元娘一看,元娘道∶“决请进来”。文欢忙忙走出前厅,那小已早出外,把手一招,刘玉走进厅前。文欢道∶“请相公里边来。”元娘迎将出来,两下远远望见,都便哽咽。见了礼,二人哭做一堆。女仆便都道是兄妹,只有文欢晓得是夫妻。因元娘待文欢如妹子一般,文欢感激不尽,又蒋青偷他一事,元娘也知,并不妒他,故此亦不与蒋青说寄书事起,这是两好合一好的故事。
元娘住泪,请了刘玉往楼上坐了,将前情说个透撤道∶“我正然早早寻死,因有孩儿,是你的骨血,恐绝了你的宗支。今已六岁了”。刘玉道∶“如今在哪里?”元娘道∶“在书房里。”刘玉道∶“取名唤叫什么?”元娘道∶“名字是我取的,叫做蒋本刘。”正说问,文欢抱上楼道∶“小叔来了。”本刘朝着刘玉作上一个揖。刘玉看见他生得眉清目秀,心下欢喜道∶“乖儿,读什么书了?”本刘道∶“《论语》。”刘玉挑他一句,背如流水。刘玉大喜,文欢摆上一桌道∶“兄妹们就在楼上坐罢,晚上就在此间安宿,不必书房里去。”元娘请丈夫坐了,附着耳道∶“明日我将些金银与你,拿到店家藏了,陆续运到几千两,叫了船只,暗暗约了日子,带了孩儿逃回乡。不可吐露。”刘玉喜道∶“若得贤妻如此,方见本心。”两人吃了酒,文欢收了,打发使女下楼去睡着。奶娘领小官去睡。元娘拴上房门,去取锁匙,开了个金银箱道∶“趁蒋青不在,将来结束了,好日逐取去。”一包一包的缚了半夜,约有几千两,珠翠金宝,不计其数。都停当了,身子通倦,夫妻二人就枕,刘玉搂了元娘,便求云雨。元娘仰卧,十分恩爱一番。双双睡去。
次日早早起来打点,袖了出门。小使身边也带几百。一日几次而走,店家哪里知道。不须三日,通运完了。刘王与元娘道∶“物已运完,我想人无远虑,必有近忧。承说一齐逃去,我想船重行迟,倘被他人家一齐赶上,那时你我性命难保。连孩儿也不能活了。若我与小先回,到了家中,将银子即造起房屋,置物件,般般停当,那时我再来望你,早晚相机而行,空身好不便捷。只有一件,恐一时取起金银不见了,叫你如何存济?”元娘道∶“这夹楼板内,都是金银。但钉好的不便取出来。那银子日逐只有得藏起,再无有动用内囊的。着要时,只管取去不妨。”刘玉道∶“我方才这番说话,你意下如何?”元娘道∶“你说的是万全之计。只是不知你几时方来?”刘玉道∶“多只在明年。”元娘流着泪道∶“我度日如年。你休忘了。”刘玉道∶“事不宜迟,就此去罢。”元娘道∶“整酒来,与相公送行。”
元娘又去取了一双金镯,两双金簪道∶“你谅情寄与爹爹、母亲。哥嫂之处,不可太重,亦不可太轻。”
吃罢了酒,别了元娘,两下流泪。小取了铺陈,一家大小,送出门外,刘玉竟至店家,送了房金,觅船回去。一路幸喜平安。回到袁家,说了前话,送了袁家二十两银子,便去买起木料,又整新居。正是钱可通神,有了银子,又是那般富贵起来了。将田地产业,尽行赎取。不在话下。
且说蒋青,故意着三才出去,又与文欢取乐。不期一日正与文欢两个睡着,天色尚未明,便又高兴起来。谁知三才搭了夜船回家。捱城门而进,竟至家中。叫开了大门,竟往回廊下,取路走到自己房内。把手弹门,门竟荡开了。三才想∶“倒为何门开在此?”只听得房内响,轻轻的走到床横一听。只听得“好么?”文欢道∶“好。”淫声叫得好不发兴。三才听了大怒,往皮靴内取出尖刀,摸着蒋青一把头发,竟把头割。喉咙已断,跌在一边。去摸文欢,竟不见影。他想道∶“莫要被他走了。”急去拴好房门,寻着灯火,点得亮亮的,内外一照,哪里见影!急急往外去看,门上人说不曾见人出来。又往后边,见内门都开了,问着女使道∶“你可见我娘子么?”使女回道∶“不见。”他往内边又寻,直至主人内楼。见房门闭好,恐惊动了主人。想道∶“也好了,自古捉奸见双,走了淫妇,杀了这人。到官必要偿命了。”后到房中道∶“不知奸夫是谁?”把灯去照,叫声苦也,“别人还不打紧,擅杀家主,要碎剐零卸的。怎么好?”想道∶“收捡了金银,趁早去罢。”
打开箱子,取了金银子,正待要走,被尸首一纠,跌了一交,浑身是血。间壁伙伴听见跌响,还睡在床中。只道有贼,便叫了两声。三才听见,一发急了。要走时浑身是血,一时情急,便道∶“我往时杀了多少人,这一死也该的。”拿着尖刀,往喉咙一搠,扑地跌倒。众家人齐听见响得古怪,大家走到房中一看,只见两个死尸倒在地。登时喊到内房,元娘听见了道∶“为什么大惊小怪?”原来这文欢见三才行凶,急下床扯了衣服,竟至内边,敲开房门,与元娘说他行凶,元娘见事已至此,着文欢拴上房门,穿好衣服,伴在楼上。见下边乱嚷,开了房门。只见众家人报∶“大娘娘不好了,官人杀死在三才房内,三才也被杀死在地。”元娘吃惊道∶“文欢,你房内杀死了主人。快同我去看来。”元娘与文欢三脚两步,竟至外边。见了尸首,哭将起来。文欢倚了三才尸首,也哭起来,一众人道∶“不知何故,双双杀死在此。”元娘见一大包在地,提一提甚重,教人拿在桌上,解开一看,道∶“是了,是了,是我房中失去金银,恐官人埋怨,不敢明言。恰被官人知道。三才盗去,今天早官人趁三才不在,文欢又在此睡着,他取灯火,竟来搜出脏物。想道凶奴偶回,见事露了,把家主杀死。正待收捡这一包物件要走,恐怕被人拿住经官,一时情急,自刎而亡。”大家一看道∶“大娘说得一些也不差。果然是自刎的。”
元娘道∶“文欢之罪难逃矣。这金银岂不是你盗去与他的。必要经官究罪。”众人道∶“求大娘娘饶恕了。他如今他丈夫已死,是个孤妇子,正好陪侍大娘娘。”说罢,一齐跪下。元娘心下正要假脱,连道∶“若不着众人分上,决不饶你。”即时分付众人,查点各箱笼,“共五只与我扛了进去。”着人看着尸首,忙忙进内。分付把总的管家,要一付上好沙板,买一付五两棺木,打点一应丧仪,把三才盛贮了,先拾到城外埋了。把主人尸首洗净,唤人缝好。下了棺木,抬上中堂,诵经礼,讣音上写蒋本刘做了孝子。那此亲眷都来吊奠。过了七七,出了灵枢,元娘把内外男女,都加恩惠,逢时遇节,俱赏金银。无一人不感激着他,文欢竟在元娘房中住下。把那里死人房屋拆去一空地。
看看过了百日,又将过年,正在那里想,刘玉恰好到了。刘玉听见蒋青已死,先着人买了祭奠之礼,方进堂来灵前祭奠。本刘回礼,进内见了元娘。夫妻二人又悲又喜。元娘道∶“官人别后可好么?”刘玉把家门重整之事,细说一番,元娘欢喜道,“此间百万家私,皆是我的了。如今未可便回。待孩儿长大,娶了妻室与他。那时和你归家方是。”刘玉道∶“贤妻见教不差。我想上天有眼,蒋青起心拆我夫妻,岂非天报乎。”元娘道∶“三才之自刎,亦是天报。”刘玉不知其故,元娘把平生为盗,后来抢掳元娘情由一说,刘玉道∶“皇天有眼。”文欢又整了酒,送上楼来。元娘道∶“此妇即三才之妻,为人文雅,你可收他做了二房。”文欢听见,竟自下楼。刘玉道∶“不可。”元娘道∶“若是如此,只我和你有归家之日。不然一去,谁人料理家务?”刘玉点头。晚间就与文欢先自暗地好了。这刘玉也不归家,合家人都知刘玉是丈夫。因元娘加恩,都不敢言。
本刘十六岁,中了乡科。明春联捷,娶了本处王尚书之女为妻。复了本姓。唤名刘本。刘玉夫妻同了刘本夫妻往自己家中拜见亲友。夫妻二人双双拜了关帝,发出一百两银子,修塑神庙。刘本夫妇重到蒋村,奉文欢如已母,后至京卿。二母皆有封赠。后来刘本把房屋田地买与大户,将什家伙送与妻家。取了藏的金宝细软之物、尽底先送到父母处。带了夫人并庶母,别了岳父母,竟至本乡,奉侍父母天年。后来元娘笑道∶“好奇,九月开花是一奇,打劫女人是二奇,梦中取鞋是三奇,蒋青之报是四奇,三才自杀是五奇,反得厚资是六奇。”刘玉笑道∶“分明陈平六出奇计。”夫妻大笑。正是∶善恶到头终有报,只争来早与来迟。
总评∶天道好还,铢而不谬。夺将来,六载欢娱,陪去了,千万家事。好色的死于色,行凶的自罹凶。